Άλεξ Μιχαηλίδης: O best seller συγγραφέας που αναδείχθηκε Άντρας της Χρονιάς

Χθες, πέμπτη 7 Δεκεμβρίου, διεξάχθηκε για 22ή χρονιά η τελετή απονομής των βραβείων ΤΡΑΠΕΖΑ ΚΥΠΡΟΥ Man of the Year Awards όπου Άντρας της Χρονιάς αναδείχθηκε ο best seller συγγραφέας Άλεξ Μιχαηλίδης, ένας από τους πιο πολλά υποσχόμενους πρωτοεμφανιζόμενους στη λογοτεχνία και ένα ανερχόμενο αστέρι των ψυχολογικών και αστυνομικών μυθιστορημάτων. 

_{Ο Άλεξ Μιχαηλίδης βγάζοντας λόγο μετά την ανάδειξη του ως Άντρας της Χρονιάς}

To βραβείο του παρέδωσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος χαρακτηριστικά δήλωσε, «Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα αυτού του τόπου είναι οι άνθρωποι του. Κάποιος απ’ αυτούς έχει ξεχωρίσει, καθώς τη σημαντικότητα του έργου του, την αναγνωρίζουμε, όχι μόνο εμείς στην Κύπρο, αλλά και εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, αποδίδοντας του τα εύσημα που του αξίζουν». Επίσης, πήρε και το βραβείο Διεθνής Κύπριος με τον πρώην πρόεδρο της Δημοκρατίας, Νίκο Αναστασιάδη, να του παραδίδει το βραβείο του. 

_{Ο Νίκος Χριστοδουλίδης ποζάροντας μαζί με τον Άλεξ Μιχαηλίδη κατά την παράδοση του βραβείου «Άντρας της Χρονιάς»}

Ποιος είναι ο Βρετανοκύπριος συγγραφέας που έφτασε στην κορυφή των best sellers των «New York Times» 

Ο Άλεξ Μιχαηλίδης γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Κύπρο από Ελληνοκύπριο πατέρα και Αγγλίδα μητέρα και, μετακομίζοντας στην Αγγλία, όπου ζει μέχρι σήμερα, σπούδασε Αγγλική Φιλολογία στο Cambridge. Έχοντας δοκιμαστεί σε μια σύντομη καριέρα σεναριογράφου, που εκ του αποτελέσματος δεν λειτούργησε, περίμενε τη μεγάλη στιγμή του, που τελικά ήρθε με το πρώτο του μυθιστόρημα Η σιωπηλή ασθενής, το οποίο κυκλοφόρησε μεταφρασμένο στα ελληνικά από τις εκδόσεις Διόπτρα.

Το μυθιστόρημα αμέσως πήγε στο Νο1 των best sellers των New YorkTimes και παρέμεινε στη λίστα των best sellers για περισσότερες από 100 εβδομάδες ενώ έσπασε κάθε ρεκόρ με πωλήσεις 6,5 εκατομμυρίων αντιτύπων σε 50 χώρες. Τον Ιούνιο του 2021 κυκλοφόρησε το δεύτερο του μυθιστόρημα με τίτλο «Οι κόρες» (The maidens) το οποίο επίσης έγινε bestseller και πώλησε εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Το τρίτο του μυθιστόρημα με τίτλο The Fury κυκλοφορεί τον Ιανουάριο του 2024 και αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

_{Παράδοση του βραβείου «Διεθνής Κύπριος», από τον Νίκο Αναστασιάδη}

Ο Άλεξ Μιχαηλίδης, μετά τη βράβευση του δήλωσε πως, «Θέλω να σας ευχαριστήσω για αυτό το βραβείο και για αυτή την ημέρα. Η Κύπρος μου έδωσε την έμπνευση μου με τη μεγάλη πολιτιστική κληρονομιά της, τη μυθολογία και την ιστορία της. Ελπίζω και θέλω να αποτελέσω έμπνευση για τους νέους συγγραφείς της Κύπρου ώστε να ακολουθήσουν τα όνειρα τους». 

Ποιος τον μύησε στον κόσμο των βιβλίων 

Είχε την τύχη να μεγαλώσει σε ένα σπίτι γεμάτο βιβλία. Η μητέρα του είχε συγκεντρώσει μια μικρή βιβλιοθήκη και όλοι οι συγγραφείς που διάβαζε τον επηρέασαν αργότερα ως συγγραφέα – συγγραφείς όπως ο Charles Dickens, Evelyn Waugh, Angela Carter, Margaret Atwood, Robert Graves, Henry James – αφαιρέθηκαν από τα ράφια και του παραδόθηκαν από τη μητέρα του με το οδηγία «για διάβασμα». 

Αλλά κατά ειρωνικό τρόπο η πρώτη και πιο βαθιά αναγνωστική του εμπειρία δεν είχε καμία σχέση με τη μητέρα του, αλλά με τη μεγαλύτερη αδερφή του αφού μπήκε κρυφά στο δωμάτιό της όταν ήταν περίπου έντεκα ή δώδεκα, και κοίταξε τα βιβλία στο ράφι της. Τον προσέλκυσε αμέσως η επιλογή της από τα μυθιστορήματα της Agatha Christie και γοητεύτηκε κυρίως από τα θολά εξώφυλλα. Η Agatha Christie τον έκανε αναγνώστη και συγγραφέα. 

Ο Άλεξ έζησε στη Λευκωσία της Κύπρου μέχρι τα δεκαοκτώ του. Ο ελληνικός πολιτισμός, ιδιαίτερα η αρχαία τραγωδία και η μυθολογία, έχουν μεγάλη επιρροή πάνω του. Λατρεύει τους ελληνικούς μύθους σε μεγάλο βαθμό γιατί είναι βίαιοι, μαγικοί και ισχυροί. Είναι διαχρονικές ιστορίες για το πάθος και την απογοήτευση, την αγάπη και την απώλεια.

Οι σπουδές του και η συνεργασία του με ονόματα όπως η Uma Thurman και η Jennifer Lawrence

Ο Άλεξ έφυγε από την Κύπρο για να πάει να σπουδάσει στο Trinity College του Πανεπιστημίου του Cambridge στην Αγγλία και αποφοίτησε με μεταπτυχιακό στην αγγλική φιλολογία. Ασχολήθηκε έντονα με τις δραματικές κοινωνίες ως φοιτητής και περνούσε το χρόνο του κυρίως παίζοντας στη σκηνή, αλλά έμαθε τόσα πολλά για το γράψιμο από την υποκριτική σε αυτά τα έργα, όπως έμαθε από τη μελέτη του Chaucer ή του Milton. 

Στην καριέρα του, ασχολήθηκε και με τη σεναριογραφία αφού έγραψε την πλοκή για την ταινία The Devil You Know, παραγωγής 2013 με πρωταγωνίστριες τις Lena Olin, την Rosamund Pike και την Jennifer Lawrence και συμμετέχοντας μαζί με τον James Oakley στο σενάριο της ταινίας The Con Is On, παραγωγής 2018, όπου πρωταγωνιστούν οι ηθοποιοί Uma Thurman, Tim Roth, Parker Posey και Sofia Vergara.

Τελικά, σε ηλικία 36 ετών, κάθισε να γράψει εκείνη την αστυνομική ιστορία που ανέβαλλε για είκοσι χρόνια. Τη στιγμή που άρχισε να σκέφτεται το μυθιστόρημα, συνειδητοποίησε ότι υπήρχε ένα εμπόδιο: δεν ήξερε τίποτα για τους ντετέκτιβ – αλλά ήξερε πολλά για τους ψυχοθεραπευτές. Έτσι αποφάσισε να κάνει τον ήρωά του ψυχοθεραπευτή και να τον βάλει να ερευνήσει ένα ψυχολογικό έγκλημα.

Επέστρεψε στις κύριες επιρροές του – τους ελληνικούς μύθους και την Agatha Christie. Όλα τα μυθιστορήματά της διαδραματίζονται σε εμβληματικές κλειστές τοποθεσίες – και έτσι τοποθέτησε το The Silent Patient σε ένα ψυχιατρικό ινστιτούτο, εν μέρει επειδή ήταν μια από τις λίγες τοποθεσίες που δεν χρησιμοποίησε ποτέ η Christie.

Η εκπληκτική επιτυχία του The Silent Patient ήταν εντελώς απροσδόκητη και μεταμόρφωσε τη ζωή του Άλεξ με πολλούς τρόπους. Όταν έγραψε το βιβλίο ένιωθε χαμένος, μόνος και σε μεγάλο βαθμό ως μία δημιουργική αποτυχία. Έκτοτε, όχι μόνο είχε την καλλιτεχνική επικύρωση που λαχταρούσε, αλλά συνεχίζει μέχρι και σήμερα να έχει αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. 

Το ταξίδι του να γίνει συγγραφέας τον οδήγησε πίσω στο σημείο που έπρεπε να είναι. Πληρώνεται για να γράφει, κάτι που θα έκανε ούτως ή άλλως δωρεάν. Κάτι που για εκείνον αποτελεί μια πολύ υπέροχη ζωή.