Ριάνα Στυλιανού
Εάν θα έπρεπε να συνδέαμε ένα ποτό με μια από τις τέσσερεις εποχές του χρόνου, στην κατηγορία του καλοκαιριού, θα κατατάσσαμε αναμφίβολα το μοχίτο, που είναι πλέον άρρηκτα συνδεδεμένο με την εποχή αυτή.
Σαν σήμερα λοιπόν, 11 Ιουλίου, όπως κάθε χρόνο εδώ και δεκαετίες, άνθρωποι σε όλη την Αμερική «σηκώνουν» το ποτήρι τους για να γιορτάσουν την Εθνική Ημέρα Μοχίτο.
Το δροσιστικό αυτό ποτό που μάς κράτησε πολλές φορές παρέα τα πιο ζεστά βράδια του χρόνου, έχει πλούσια και ενδιαφέρουσα ιστορία, με ρίζες που πηγαίνουν πίσω αιώνες, στην εποχή των πειρατών και των θαλασσοπόρων,
Οι πρώτες εκδοχές του μοχίτο χρονολογούνται στον 16ο αιώνα, όταν ο Άγγλος πειρατής Φράνσις Ντρέικ και το πλήρωμά του βρέθηκαν στην Κούβα. Υπάρχουν αναφορές ότι κατανάλωναν ένα τοπικό ποτό που περιείχε aguardiente, ζάχαρη, λάιμ και δυόσμο για να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες του ταξιδιού και τις αρρώστιες.
Το aguardiente προέρχεται από μια ανακάλυψη που έκαναν οι σκλάβοι από την Αφρική οι οποίοι εργάζονταν στις κουβανικές φυτείες ζαχαροκάλαμου. Δημιούργησαν το εν λόγω ποτό χρησιμοποιώντας μια αλκοολούχα ουσία από ζαχαροκάλαμο, γνωστή ως "Aguardiente de caña".
Το aguardiente λοιπόν αντικαταστάθηκε με ρούμι τον 19ο αιώνα, όταν το ρούμι άρχισε να παράγεται σε μεγαλύτερη κλίμακα και με καλύτερη ποιότητα. Αυτό το νέο ποτό έγινε δημοφιλές στα κουβανικά μπαρ και σιγά-σιγά άρχισε να παίρνει τη μορφή του σύγχρονου μοχίτο.
Το μοχίτο άρχισε να κερδίζει δημοτικότητα πέρα από την Κούβα κατά τον 20ό αιώνα, ιδιαίτερα λόγω της κουβανικής επανάστασης, κάνοντας το ποτό πιο μυστηριώδες και ελκυστικό στους διεθνείς κύκλους.
Μια σημαντική στιγμή στην ιστορία του μοχίτο ήταν η σύνδεσή του με τον διάσημο συγγραφέα Έρνεστ Χέμινγουεϊ. Ο Χέμινγουεϊ, ο οποίος ζούσε στην Αβάνα για αρκετά χρόνια, ήταν τακτικός πελάτης στο διάσημο μπαρ La Bodeguita del Medio, όπου και απολάμβανε σχεδόν καθημερινά το μοχίτο του.
@bodeguitadelmedio
Η φήμη του μπαρ και του ποτού εξαπλώθηκε μέσα από τα γραπτά και τις ιστορίες του Χέμινγουεϊ, κάνοντας το μοχίτο διάσημο παγκοσμίως. Αυτό ωστόσο δεν έχει ποτέ αποδειχθεί. Ίσως η ιστορία πίσω από τον Χέμινγουεϊ και το μοχίτο να είναι ένας μύθος, που στόχο έχει να προσελκύσει επισκέπτες και να πουλήσει ποτά.
Σήμερα, το μοχίτο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή κοκτέιλ παγκοσμίως, απολαμβάνοντας τη φήμη του ως ένα δροσερό και αναζωογονητικό ποτό. Συνήθως συνδέεται με την κουλτούρα και την παράδοση της Κούβας, και σερβίρεται σε μπαρ και εστιατόρια σε ολόκληρο τον κόσμο.
