Μαρία Σάββα
Μετά την κυκλοφορία μιας νέας σειράς ντοκιμαντέρ στο Netflix, στην οποία αποκαλύφθηκαν ορισμένες μέχρι πρότινος άγνωστες λεπτομέρειες σχετικά με τη δολοφονία της Gabby Petito, πολλοί θεατές έμειναν με την ίδια απορία.
Το American Murder: Gabby Petito έκανε πρεμιέρα στην πλατφόρμα στις 17 Φεβρουαρίου και επικεντρώνεται στην αληθινή ιστορία της 22χρονης ανερχόμενης YouTuber, η οποία δολοφονήθηκε από τον αρραβωνιαστικό της, Brian Laundrie, κατά τη διάρκεια ενός road trip στο Γουαϊόμινγκ το 2021.
Η Gabby Petito είχε εγκαταλείψει τη δουλειά της και αγοράσει ένα τροχόσπιτο τον Αύγουστο εκείνης της χρονιάς, με στόχο να ξεκινήσει καριέρα ως δημιουργός περιεχομένου, καταγράφοντας σε vlog το επικείμενο ταξίδι της με τον μακροχρόνιο σύντροφό της, Brian Laundrie.
Ωστόσο, λίγες ημέρες μετά την έναρξη του ταξιδιού, η μητέρα της, Nichole, σταμάτησε ξαφνικά να λαμβάνει μηνύματα από την κόρη της. Ανήσυχη, προσπάθησε να επικοινωνήσει με τους γονείς του Brian. Στις 10 Σεπτεμβρίου, έστειλε μήνυμα στη Roberta Laundrie, αναφέροντας ότι είχε να ακούσει νέα του ζευγαριού για περίπου 10 ημέρες—ένα δεύτερο μήνυμα της ίσως υποδήλωνε ότι είχε μπλοκαριστεί.
Ο πατέρας της Gabby, Joe Petito, επίσης προσπάθησε να επικοινωνήσει με τους Laundries, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Αυτό ώθησε την οικογένεια να απευθυνθεί στην αστυνομία.
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας για την ανεύρεσή της, οι αρχές ανακάλυψαν ότι το ζευγάρι είχε έρθει σε επαφή με την αστυνομία κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, μετά από μαρτυρία που ανέφερε ότι ο Brian είχε χαστουκίσει τη Gabby.
Το ντοκιμαντέρ περιλαμβάνει πλάνα από την κάμερα σώματος των αστυνομικών, όπου η Gabby φαίνεται να κλαίει με εμφανή σημάδια στο σώμα της, αναφέροντας ότι είχαν έναν τσακωμό. Στο βίντεο, οι αστυνομικοί την χαρακτηρίζουν ως «επιτιθέμενη» και αποφασίζουν να μεταφέρουν τον Brian σε ξενοδοχείο για θύματα ενδοοικογενειακής βίας, αφήνοντας τη Gabby να φύγει μόνη της με το τροχόσπιτο—χωρίς να γίνει καμία σύλληψη εκείνη τη στιγμή.
Την ίδια περίοδο, η οικογένεια της Gabby έμαθε πως ο Brian είχε επιστρέψει στο σπίτι του στη Φλόριντα με το τροχόσπιτο που είχε ενοικιάσει η Gabby, αλλά χωρίς εκείνη.
Η αστυνομία μετέβη στο σπίτι των Laundries, με το ντοκιμαντέρ να περιλαμβάνει πλάνα από κάμερα σώματος που δείχνουν τον πατέρα του Brian, Chris, να δηλώνει αρχικά ότι δεν θα μιλούσε στις αρχές και στη συνέχεια να επιβεβαιώνει πως η οικογένεια είχε προσλάβει δικηγόρο.
Στις 17 Σεπτεμβρίου—ενώ η αναζήτηση της Gabby συνεχιζόταν σε εθνικό επίπεδο—οι Chris και Roberta Laundrie ανέφεραν ότι ο γιος τους είχε εξαφανιστεί, υποστηρίζοντας ότι είχε φύγει για μια πεζοπορία σε ένα κοντινό δάσος στη Φλόριντα τέσσερις ημέρες νωρίτερα και δεν είχε επιστρέψει.
Στην φωτογραφία βλέπουμε τον Brian Laundries και τους γονείς του, Chris και Roberta Laundrie.
Την ημέρα που δηλώθηκε η εξαφάνιση του Brian, οι αρχές πραγματοποίησαν έρευνα στο σπίτι του και ανακάλυψαν ένα γράμμα που είχε γράψει η μητέρα του, Roberta, με τίτλο «Να Καεί Μετά την Ανάγνωση». Σύμφωνα με το CNN, σε αυτό το γράμμα του υποσχόταν ότι θα τον βοηθούσε εάν χρειαζόταν ποτέ να «ξεφορτωθεί ένα πτώμα».
Κατά την ανάκριση, η Roberta Laundrie επέμεινε ότι το γράμμα είχε γραφτεί πριν από το ταξίδι του Brian με την Gabby και πριν εκείνη εξαφανιστεί.
Δύο ημέρες αργότερα, στις 19 Σεπτεμβρίου 2021, το FBI ανακάλυψε ανθρώπινα λείψανα στην περιοχή Spread Creek Dispersed Camp, τα οποία αργότερα επιβεβαιώθηκε ότι ανήκαν στη Gabby. Η ιατροδικαστική εξέταση έδειξε ότι είχε πεθάνει από «τραύματα αμβλέος βίας στο κεφάλι και στον αυχένα, καθώς και στραγγαλισμό» τρεις έως τέσσερις εβδομάδες πριν.
Έναν μήνα και μία ημέρα μετά την ανακάλυψη της σορού της Gabby, η αστυνομία βρήκε τα λείψανα του Brian σε μια περιοχή του Myakkahatchee Creek Environmental Park, η οποία προηγουμένως είχε καλυφθεί από νερό λόγω πλημμυρών. Η αυτοψία αποκάλυψε ότι ο Brian είχε αυτοκτονήσει με πυροβολισμό στο κεφάλι.
Δίπλα στο σώμα του βρέθηκε ένα αδιάβροχο σημειωματάριο, όπου είχε γράψει μια εννιάλεξη δήλωση που ερμηνεύθηκε ως ομολογία για τη δολοφονία της Gabby. Σε αυτό, ισχυριζόταν ότι εκείνη είχε τραυματιστεί πέφτοντας σε παγωμένα νερά, γεγονός που τον οδήγησε να «τελειώσει τη ζωή της». Έγραψε: «Της έβαλα τέλος στη ζωή. Νόμιζα ότι ήταν μια πράξη ελέους».
Μετά την ανεύρεση του Brian, το FBI στο Ντένβερ δήλωσε: «Η έρευνα δεν αποκάλυψε κανένα άλλο άτομο, πέραν του Brian Laundrie, που να εμπλέκεται άμεσα στον τραγικό θάνατο της Gabby Petito. Ο πρωταρχικός στόχος του FBI σε όλη τη διάρκεια της έρευνας ήταν να αποδοθεί δικαιοσύνη στη Gabby και την οικογένειά της».
Ωστόσο, στο ντοκιμαντέρ, η ειδική πράκτορας του FBI Loretta Bush παραδέχεται: «Ακόμα δεν γνωρίζουμε την πλήρη έκταση της εμπλοκής των γονιών του Brian, αλλά αυτό που ξέρουμε είναι ότι στις 29 Αυγούστου, ο Brian έκανε αλλεπάλληλες κλήσεις στους γονείς του».
Οι γονείς του Brian δεν κατηγορήθηκαν ποτέ για κάποιο έγκλημα. Ωστόσο, το 2022, οι γονείς της Gabby υπέβαλαν μήνυση κατά της οικογένειας Laundrie, διεκδικώντας αποζημίωση τουλάχιστον 100.000 δολαρίων, κατηγορώντας τους ότι βοήθησαν τον γιο τους να συγκαλύψει τη δολοφονία και γνώριζαν ότι η Gabby ήταν ήδη νεκρή—κάτι που οι Laundries αρνήθηκαν.
Σύμφωνα με το BBC, η υπόθεση διευθετήθηκε εξωδικαστικά το 2024, με τους Petitos να δηλώνουν ότι, μετά από «μια μακρά ημέρα διαμεσολάβησης», όλες οι πλευρές «συμφώνησαν απρόθυμα» για να αποφύγουν περαιτέρω νομικά έξοδα και συνεχή προσωπική σύγκρουση.
Παρόλα αυτά, πολλοί θεατές εξεπλάγησαν από το γεγονός ότι οι γονείς του Brian δεν κατηγορήθηκαν ποτέ, με χρήστες στα social media να εκφράζουν την απορία και την οργή τους για τον χειρισμό της υπόθεσης.
