Μαρία Καραμάνου
Ο Γιάννης Μπουτάρης, ένας από τους πιο ξεχωριστούς και αγαπητούς οινοποιούς της Ελλάδας, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών, αφήνοντας πίσω του ένα πολύτιμο αποτύπωμα στον χώρο του ελληνικού κρασιού, αλλά και στη Θεσσαλονίκη, την πόλη που υπηρέτησε με πάθος ως δήμαρχος.
Η ζωή του Μπουτάρη ήταν μια συνεχής πορεία προς την καινοτομία και την αυτοβελτίωση. Από αμπελώνες και κελάρια μέχρι κοινωνικές δράσεις, συνεργασίες και μία αντισυμβατική πολιτική διαδρομή, έζησε μια ζωή γεμάτη εμπειρίες και αξέχαστες στιγμές. Μάλιστα, παρότι είχε αποχωρήσει από τον δήμο Θεσσαλονίκης, παρέμεινε ενεργός και συμμετείχε στο δημοτικό συμβούλιο, συνεχίζοντας να προσφέρει τη σοφία του.
Πέρα από τις επαγγελματικές του επιτυχίες, ο Μπουτάρης είχε έναν βαθιά ανθρώπινο χαρακτήρα, κάτι που επεσήμανε και η Ντένη Καλλιβωκά, εκδότρια του Difford’s Guide Greece & Cyprus και μέλος της Επιτροπής των Βραβείων «Γαστρονόμος» Κύπρου, σε μια συγκινητική ανάρτησή της. Με τρυφερά λόγια, θυμήθηκε μια καθοριστική συνάντησή τους το 2005, περιγράφοντας τον ως έναν άνθρωπο γεμάτο ζωντάνια, καλοσύνη και αμεσότητα. Μάλιστα, μοιράστηκε μια προσωπική ιστορία, όπου ο Μπουτάρης την είχε υποστηρίξει όταν αντιμετώπιζε επαγγελματικές δυσκολίες, λέγοντάς της: «Αν χρειαστείς βοήθεια για δουλειά πες μου».
Η Ντένη, συνόδευσε την ανάρτηση της με την λεζάντα: «Το 2005 στο Timeout Athens στα σχετικά 2-3 πρώτα δημοσιογραφικά μου χρόνια έκανα μια συνέντευξη του Κυρ Γιάννη. Βρεθήκαμε στη Βιβλιοθήκη, στην Πλατεία Κολωνακίου, που τότε ήταν στέκι του. Μιλούσαμε 1-1.5 ώρα και έπειτα από την κουβέντα μας αυτή, αγάπησα τις συνεντεύξεις. Ένας τέτοιος οινοποιός, ταυτόχρονα υπέροχος, άνθρωπος, ζωντανός, παθιασμένος, ειλικρινής, ευφυής, ευθύς, χωρίς φόβο να εκθέσει τον εαυτό του. Με ενσυναίσθηση, καλοσύνη, ευγένεια. Μερικούς μήνες αργότερα το Timeout έκλεισε ξαφνικά. Και εκείνες τις πρώτες εβδομάδες χωρίς δουλειά ζορίστηκα. Δεν θα ξεχάσω λοιπόν ποτέ ότι 2 -3 μέρες μετά την ανακοίνωση του κλεισίματος, βλέπω κλήση από εκείνον στο κινητό μου. «Είσαι καλά; Αν χρειαστείς βοήθεια για δουλειά πες μου» μου είπε».
Και συνέχισε γράφοντας: «Πέρασαν τα χρόνια, κάναμε μια ακόμη υπέροχη συνέντευξη για το Ευ Ζην όταν έβαζε υποψηφιότητα για δήμαρχος, βρεθήκαμε σε εκδηλώσεις, ομιλίες κλπ. Μίλησε και σαν καλεσμένος μου και σε μια ομιλία για τα ελληνικά αποστάγματα που οργανώσαμε το 2016 με τον Steve Olson. Αλλά ποτέ δεν θα ξεχάσω ότι τότε, στην δύσκολη στιγμή, από όλους τους συνεργάτες, γνωστούς του επαγγελματικού χώρου, μόνο εκείνος εμφανίστηκε. Έτσι ο υπέροχος κύριος Μπουτάρης, ο πρωτοπόρος εξαιρετικός οινοποιός, στο μυαλά μου πάνω από όλα ήταν ένας υπέροχος γλυκός άνθρωπος. Από εκείνους που κάνουν το κόσμο πιο όμορφο. Η φωτογραφία είναι τραβηγμένη τον Νοέμβριο 2021 στην Νάουσα».
