Μαρία Σάββα
Ο Βαλ Κίλμερ, μια κινηματογραφική σταρ που καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του απέδειξε ότι ήταν έτοιμος να αναλάβει κάθε ρόλο, από τον αλαζόνα ναυτικό πιλότο μέχρι το να φορά την στολή του Μπάτμαν, πέθανε από πνευμονία την Τρίτη 2 Απριλίου, σύμφωνα με την κόρη του, Μερσέντες Κίλμερ, η οποία εξέδωσε μια δήλωση στην εφημερίδα New York Times και στο Associated Press.
Τα τελευταία χρόνια, ο Κίλμερ είχε απομακρυνθεί από την υποκριτική, αλλά έκανε μια σύντομη επιστροφή με την ταινία «Top Gun: Maverick», τη συνέχεια της αρχικής ταινίας που τον ανέδειξε και τον εκτόξευσε στην υπερσταρντιότητα.
Η συνέχεια, που κυκλοφόρησε το 2022 μετά από δίχρονη καθυστέρηση, ενσωμάτωσε με μαεστρία τα προβλήματα υγείας του Κίλμερ στην πλοκή της ταινίας, με τον χαρακτήρα του, Τομ «Ισμαν» Καζάνσκι, τον αλαζόνα αλλά ψυχρό αντίπαλο του Τομ Κρουζ ως Πιτ «Μάβερικ» Μίτσελ, ο οποίος τελικά παραδίδεται σε μια ασθένεια στην ταινία. Ως ένας από τους τελευταίους ρόλους του Κίλμερ, ολοκληρώθηκε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες — και κερδοφόρες — καριέρες στην ιστορία του Χόλιγουντ.
Μια εντυπωσιακή καριέρα
Γεννημένος και μεγαλωμένος στην κοιλάδα του Σαν Φερνάντο στην Καλιφόρνια, ο Κίλμερ σπούδασε στη Σχολή Επαγγελματιών του Χόλιγουντ πριν μετακομίσει στη Νέα Υόρκη, όπου, στα 21 του, έγινε ο νεότερος μαθητής που είχε γίνει δεκτός στην δραματική σχολή του Julliard.
Ξεκίνησε την καριέρα του στον κινηματογράφο με την κωμωδία του 1984 «Top Secret!» και συμμετείχε σε αρκετές ταινίες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’80, με το διάλειμμα του ρόλου του στην ταινία «Top Gun» του 1986 να τον καθιστά γνωστό.
Ακολούθησε μια εντυπωσιακή πορεία με επιτυχημένες ταινίες σε διάφορα είδη τη δεκαετία του ’90: μια ταινία σούπερ ήρωα (το 1995 με το «Batman Forever», όπου υποδύθηκε τον Σκοτεινό Ιππότη), ένα γουέστερν (το 1993 με το «Tombstone», όπου υποδύθηκε τον Ντοκ Χόλιντεϊ), μια βιογραφία (το 1991 με το «The Doors», όπου υποδύθηκε τον Τζιμ Μόρισον) και μια ταινία εγκλήματος (το αριστούργημα του Μάικλ Μαν «Heat» του 1995).
Μια από τις λιγότερο κερδοφόρες επιδιώξεις του ήταν η μονολογική θεατρική παράσταση «Citizen Twain», για τον Μάρκ Τουέιν, του οποίου το έργο θαύμαζε βαθιά και συχνά αναφερόταν σε συνεντεύξεις.
Συνολικά, οι ταινίες του Κίλμερ είχαν αποφέρει σχεδόν 2 δισεκατομμύρια δολάρια στα παγκόσμια ταμεία, σύμφωνα με την Comscore.
Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του, οι ρόλοι που υποδύθηκε ο Κίλμερ είχαν μια εμβληματική ποιότητα, ενώ υπογραμμίζουν τον τρόπο με τον οποίο η καριέρα του συχνά είχε ανατροπές, σε σημείο που να μπορεί να τον βλάψει, αν όχι όσον αφορά την ποιότητα της δουλειάς του, τουλάχιστον ως προς το πώς τον αντιλαμβάνονταν το Χόλιγουντ και το κοινό.
Ο Κίλμερ συμφώνησε ενθουσιωδώς να υποδυθεί τον Μπάτμαν, για παράδειγμα, αλλά γρήγορα απογοητεύτηκε από αυτήν την εμπειρία και αρνήθηκε να συμμετάσχει σε μια ακόμη συνέχεια, επιλέγοντας αντ' αυτού το αδιάφορο ριμπουτ «The Saint».
Ανάλογα, πήρε έναν ρόλο στην ταινία «Το Νησί του Δρ. Μορώ» για να παίξει απέναντι από τον Μάρλον Μπράντο, μόνο για να έρθει σε σύγκρουση με τον σκηνοθέτη Τζον Φράνκενχαϊμερ (οι ανταλλαγές καταγράφηκαν σε κάμερα) και να απογοητευτεί όταν ο αποξενωμένος Μπράντο αρνιόταν περιοδικά να εμφανιστεί στο σετ, αφήνοντας έναν αντικαταστάτη να πάρει τη θέση του.
Αντίκρυσε την καριέρα του και τη ζωή του στο ντοκιμαντέρ του 2021 «Val» μέσω αλληλεπιδράσεων που είχε βιντεοσκοπήσει με την οικογένειά του και σε κινηματογραφικά σετ για χρόνια, συμπεριλαμβανομένων παρασκηνιακών σκηνών από το «Tombstone» και από το πάρτι του καστ του «Top Gun» μετά τις ώρες («Όλοι ήμασταν στην αρχή της καριέρας μας», θυμήθηκε ο Κίλμερ).
Την εποχή εκείνη, ο Κίλμερ ανάρρωνε από την εγχείρηση για τον καρκίνο του λάρυγγα, έτσι ο γιος του, Τζακ, διάβασε την γραπτή αφήγηση του ηθοποιού — ακούγοντας ασυνήθιστα σαν τον πατέρα του.
Ο Κίλμερ εξέφραζε συχνά την επιθυμία του να συνεργαστεί με ορισμένους σκηνοθέτες, δείχνοντας βίντεο από τις οντισιόν που είχε κάνει για ρόλους στους οποίους απέτυχε να επιλεγεί, όπως για τις ταινίες «Goodfellas» και «Full Metal Jacket», προσπαθώντας να εντυπωσιάσει τους σκηνοθέτες Μάρτιν Σκορσέζε και Στάνλεϊ Κιούμπρικ αντίστοιχα. Επίσης, κατέγραψε τη δύσκολη διαδικασία της οντισιόν και προετοιμασίας του για τον ρόλο του Τζιμ Μόρισον στην ταινία «The Doors». Τελικά, στο ντοκιμαντέρ, εξέφρασε ενθουσιασμό για όλα όσα θα ακολουθούσαν.
«Έχω συμπεριφερθεί παράξενα σε κάποιους. Δεν αρνούμαι τίποτα από αυτά και δεν έχω μετανιώσει γιατί έχω χάσει και βρει μέρη του εαυτού μου που δεν ήξερα ότι υπήρχαν. Είμαι ευλογημένος», είπε στην ταινία.
