Δείτε την 18χρονη βασίλισσα Ελισάβετ να οδηγάει μοτοσυκλέτα

Πριν από σχεδόν 80 χρόνια, η βασίλισσα Ελισάβετ έκανε κάτι που κανείς δεν μπορεί να πιστέψει. Η Βρετανίδα royal στα νιάτα της ήταν μοτοσικλετίστρια. Τότε ακόμα πριγκίπισσα, ανύπαντρη και 18 ετών, η Ελισάβετ οδήγησε τη μονοκύλινδρη μοτοσικλέτα της BSA μέσα στο σλάλομ και μαγνήτισε τα βλέμματα.

Να σημειώσουμε πως ήταν μέρος της εκπαίδευσής της ως μέλος της Γυναικείας Βοηθητικής Περιφερειακής Υπηρεσίας και να θυμίσουμε ότι ξεκίνησε την εκπαίδευσή της στο Aldershot του Surrey, όπου οι γυναίκες του ATS μπορούσαν να επιλέξουν ανάμεσα σε διάφορες ειδικότητες, επάνδρωση αντιαεροπορικών προβολέων και πυροβόλων όπλων ή μάθηση χειρισμού ασυρμάτου. Η Ελισάβετ επέλεξε να «λερώσει» τα χέρια της.

Queen Elizabeth Riding a BSA motorcycle in ww2 pic.twitter.com/PvTZPv96Z0

— David Mcguire (@DavidMc49441450) September 10, 2022

Μάλιστα, το γλεντούσε. Ενώ οι γονείς της είχαν σοβαρές επιφυλάξεις για να αφήσουν την κόρη τους να στρατευτεί, μέχρι να τους πείσει χρειάστηκε έναν ολόκληρο χρόνο λογομαχίας⁠.

Η Ελισάβετ «αγκάλιασε» την ελευθερία και πολύ σύντομα έσκιζε και ξαναέφτιαχνε κινητήρες, άλλαζε ελαστικά και δούλευε μαζί με τους συναδέλφους της στο ATF. Λέγεται ότι της άρεσε ιδιαίτερα να γυρίζει σπίτι στα Ανάκτορα του Buckingham με λερωμένα ρούχα αλλά και βρώμικα χέρια.

Ως μέρος της εκπαίδευσής της, η Ελισάβετ έμαθε πώς να χειρίζεται τα μηχανήματα στα οποία θα δούλευε. Κυρίως, αυτό σήμαινε μεσαία και βαριά φορτηγά, κάτι που θα την έκανε για το υπόλοιπο της ζωής της μια ενθουσιώδη οδηγός. Πράγματι, εντοπίστηκε πίσω από το τιμόνι του Range Rover της μόλις πέρυσι στα 95 της.

While the rest of the world remembers Queen Elizabeth as an icon of grace and stability, I’ll always remember her wearing a hoodie and riding low in her Range Rover, like the true G she was. pic.twitter.com/IVxwXZ9bMc

— West Lee (@NotthatAdamWest) September 8, 2022

Έμαθε επίσης να οδηγεί μοτοσικλέτα, συγκεκριμένα μια των 250 κυβικών από την Birmingham Small Arms (BSA), την εταιρεία που παρήγαγε επίσης τα πολυβόλα Browning που χρησιμοποιούνται στα μαχητικά αεροσκάφη Spitfire.

Η BSA M20 ήταν μια από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες βρετανικές μοτοσυκλέτες στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, με περίπου 126.000 να παράγονται για τον συγκεκριμένο σκοπό. Αυτό στο οποίο εκπαιδεύτηκε η Ελισάβετ, είχε απλά μεταλλικά «μανταλάκια» για τα πόδια και λαβές καλυμμένες με καμβά, ενώ το καουτσούκ ήταν σε έλλειψη κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Μια ελαφριά μοτοσυκλέτα σαν το μεταπολεμικό Bantam, το οποίο ήταν ελαφρώς μικρότερο και πιο ευκίνητο από το βαρύτερο ποδήλατο υπηρεσίας εν καιρώ πολέμου, που ήταν δημοφιλές στις γυναίκες αναβάτες εκείνη την εποχή.

Ενώ ο πόλεμος τελείωσε λιγότερο από ένα μήνα αφότου η Ελισάβετ ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή της, οι γυναίκες μοτοσικλετίστριες στο σύνολό τους συνέβαλαν σημαντικά στην πολεμική προσπάθεια των Συμμάχων. Οι γυναίκες που στρατολογήθηκαν βοηθοί αντιμετώπισαν πραγματικό κίνδυνο στο πεδίο, με περίπου 717 θύματα κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Let us remember that Queen Elizabeth served in WW2 as a truck driver and mechanic when she was Princess Elizabeth, becoming the first female member of the Royal Family to become an active duty member of British Armed Forces. #QueenElizabeth #QueenElizabethII #WW2 pic.twitter.com/h0oYyx8HgR

— CosmicCharlie (@wanderwithodin) September 8, 2022

Μετά τον πόλεμο και την άνοδό της στο θρόνο, η βασίλισσα Ελισάβετ Β' φαίνεται να έχει «κρεμάσει» τα γάντια της μοτοσικλέτας αν και εξακολουθούσε να καβαλάει άλογα. Το πάθος φαίνεται να έχει παρακάμψει μια γενιά, καθώς ο εγγονός πρίγκιπας William οδηγεί, έχοντας ένα Ducati Hypermotard. Ανέφερε πόσο πολύ του αρέσει το πώς ένα κράνος διατηρεί την ανωνυμία του χρήστη. Για άλλη μια φορά, μια μοτοσικλέτα παρέχει έναν τρόπο για έναν Βασιλικό να κινείται ανάμεσα στους ανθρώπους του, αόρατος.

Prince William riding a motorbike.

Prince William said, "I don't know what it is about bikes, but I've always had a passion for motorbikes ever since I was very small. It does help being anonymous with my motorcycle helmet on because it does enable me to relax." pic.twitter.com/3J4pPX40IV

— George Grant (@RuleBGB) June 2, 2021