Μαρία Καραμάνου
Η σειρά «Good American Family» έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον και συζητήσεις λόγω της αληθινής υπόθεσης που αναπαριστά στην οθόνη. Βασισμένη σε πραγματικά γεγονότα, η σειρά ακολουθεί την περίεργη και αμφιλεγόμενη ιστορία της Ναταλίας Γκρέις, μιας μικρής κοπέλας από την Ουκρανία, που έγινε αντικείμενο μιας ανατριχιαστικής υπόθεσης υιοθεσίας και κακοποίησης.
Η Ναταλία Γκρέις ήρθε στην αμερικανική οικογένεια των Barnett το 2010, καθώς η οικογένεια αποφάσισε να υιοθετήσει ένα ορφανό παιδί από την Ουκρανία, πιστεύοντας ότι ήταν ένα μικρό κορίτσι με αναπτυξιακές και ιατρικές ανάγκες. Ωστόσο, όσο περισσότερο περνούσε ο χρόνος, άρχισαν να εμφανίζονται παράξενες και ανησυχητικές συμπεριφορές από την πλευρά της Ναταλίας, προκαλώντας ανησυχία στους νέους της γονείς.
Αρχικά, ανακάλυψαν ότι η Ναταλία είχε πλήρη ηβική τριχοφυΐα και φέρεται να δήλωσε ότι είχε περίοδο. Επιπλέον, η Ναταλία έδειξε ανησυχητική συμπεριφορά, περιλαμβάνοντας επιθέσεις προς τα άλλα παιδιά της οικογένειας, ενώ υπήρχαν και κατηγορίες για απόπειρα δηλητηρίασης της Κριστίν. Φέρεται επίσης να υπήρχαν περιπτώσεις όπου έπαιρνε τα παιχνίδια των αδελφών της και τα πετούσε στον δρόμο και έκρυβε μαχαίρια στην κρεβατοκάμαρά της. Ωστόσο, η πιο σοβαρή κατηγορία της οικογένειας κατά της Ναταλία ήταν ότι απείλησε να τους σκοτώσει ενώ κοιμόντουσαν.
«Αισθάνομαι ότι πρέπει να υπερασπιστώ τον εαυτό μου. Μοιάζω με κάποιον που θα μπορούσε να σπρώξει κάποιον διπλάσιο σε μέγεθος από μένα σε έναν φράχτη; Μοιάζω να μπορώ να πιάσω ένα μαχαίρι; Νιώθω σαν να μου έκαναν πλύση εγκεφάλου οι Barnetts. Γιατί να το κάνεις αυτό στο παιδί σου;».
Η οικογένεια, τρομοκρατημένη από αυτά τα περιστατικά, ήρθε αντιμέτωπη με την απόφαση να αμφισβητήσει την πραγματική ηλικία της Ναταλίας και να ζητήσει νομική αναγνώριση ότι αυτή ήταν ενήλικη.
Το αποτέλεσμα αυτών των υποψιών ήταν σοκαριστικό. Με βάση τις εκτιμήσεις των γιατρών και άλλων ειδικών, η ηλικία της Ναταλίας νομικά άλλαξε από 6-7 ετών σε 22 ετών. Αποφασίστηκε επίσης να την αφήσουν μόνη της, με την οικογένεια να μετακομίζει στον Καναδά, αφήνοντάς τη πίσω σε ένα διαμέρισμα. Αυτό το γεγονός πυροδότησε μια σειρά από νομικές και ηθικές αντιπαραθέσεις, με την οικογένεια να κατηγορείται για παραμέληση και κακοποίηση.
Η οικογένεια Barnett ανέφερε ότι η μικρή Ναταλία παρουσίαζε συμπτώματα που έδειχναν ότι ήταν στην πραγματικότητα ενήλικας και όχι παιδί, με κάποιες αναφορές να ισχυρίζονται ότι η ηλικία της ήταν κατά πολύ μεγαλύτερη από ό,τι είχε δηλωθεί στην υιοθεσία. Οι ισχυρισμοί αυτοί, αν και αμφιλεγόμενοι, πήραν διαστάσεις όταν αποκαλύφθηκε ότι η Ναταλία ίσως είχε διαταραχές που της επέτρεπαν να εμφανίζεται ως παιδί, παρόλο που στην πραγματικότητα ήταν ενήλικας.
Η σειρά «Good American Family» εστιάζει στην καταστροφική πορεία αυτής της υιοθεσίας και εξετάζει την ψυχολογία πίσω από την περίεργη υπόθεση, τα νομικά ζητήματα που προέκυψαν, καθώς και την καταστροφή μιας οικογένειας που υπήρξε θύμα αυτής της ανατροπής στην πραγματικότητα.
Όσο για τη Ναταλία, η ίδια ποτέ δεν αποδέχτηκε τις κατηγορίες για απάτη και κακοποίηση που της αποδόθηκαν, ενώ το 2013, η υπόθεση πήρε νέα τροπή όταν η οικογένεια Barnett, αδυνατώντας να διαχειριστεί τη κατάσταση, εγκατέλειψε την ιατρική και νομική υποστήριξη. Στην πραγματικότητα, ένα τεστ DNA το 2019 απέδειξε ότι η Ναταλία ήταν πράγματι περίπου 22 ετών την περίοδο της υιοθεσίας της και ότι το διάστημα από την αρχική της υιοθεσία μέχρι το 2010 δεν ήταν σύμφωνο με τα ισχυρισμένα χρόνια της.
Η Ναταλία, ενώ ζούσε μόνη της ήρθε κοντά με μια γειτόνισσα ονόματι Σίνθια Μανς, η οποία την προσκάλεσε να μετακομίσει μαζί της και με τον σύζυγό της, τον πάστορα Άντον Μανς και τα 10 παιδιά τους. Οι δύο τους, υιοθέτησαν επίσημα τη Ναταλία το 2023.
Το 2019, στους Barnetts απαγγέλθηκαν πολλαπλές κατηγορίες για παραμέληση εξαρτώμενου προσώπου. Έπειτα από πενταετή έρευνα, ο Michael κρίθηκε αθώος τον Οκτώβριο του 2022. Τον Μάρτιο του 2023, όλες οι κατηγορίες εναντίον της Kristine αποσύρθηκαν.
Όπως αποκαλύφθηκε σε ντοκιμαντέρ για τη Ναταλία, «κατέστρεψαν τη ζωή ενός παιδιού. Με παρουσίασαν ως τέρας, ενώ στην πραγματικότητα εκείνοι ήταν αυτοί που ήταν υπεύθυνοι».
Σε ένα άλλο κομμάτι του ντοκιμαντέρ, η Ναταλία ήρθε αντιμέτωπη με τον πρώην θετό της πατέρα, τον Michael, ο οποίος υποστήριξε ότι και αυτός ήταν θύμα χειραγώγησης και κακοποίησης από τη Kristine. Μάλιστα, ο Michael υπέβαλε αίτηση διαζυγίου τον Φεβρουάριο του 2014. «Είχα το ίδιο τέρας που είχες κι εσύ. Ήμουν εξαιρετικά ελεγχόμενος και υποτιμημένος. Είχα ελαχιστοποιηθεί, οτιδήποτε ήταν αυτό που ήμουν, μου το άρπαξαν και με καθοδηγούσαν και μου έδιναν οδηγίες να γίνω ακριβώς αυτό που ήθελε εκείνη να είμαι», αποκάλυψε.
