Μαρία Σάββα
Ο Φεβρουάριος είναι στα μέσα του χειμώνα στην Ελβετία, και μαζί με τον Ιανουάριο, οι συνθήκες χιονιού είναι στο καλύτερό τους για χειμερινά σπορ στις Άλπεις. Αργότερα μέσα στον μήνα, το Καρναβάλι προσφέρει χρώμα και καλή διάθεση σε χαμηλότερα υψόμετρα, ειδικά στις πόλεις της Βασιλείας και της Λουκέρνης. Δείτε πιο κάτω όλες τις πληροφορίες που θα σας πείσουν να κλείσετε εισιτήρια για αυτό το αξέχαστο ταξίδι.
Καιρός
Ο Φεβρουάριος είναι στα μέσα του χειμώνα στην Ελβετία και σε μέρη άνω των 5.000 ποδιών (1.500 μ.) σχεδόν σίγουρα θα έχει χιόνι στο έδαφος αυτόν τον μήνα. Το πιο πυκνό χιόνι είναι τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο και οι συνθήκες είναι ιδανικές σε μεγαλύτερα υψόμετρα για σπορ στο χιόνι. Οι άνεμοι Föhn (θερμότεροι νότιοι άνεμοι στις βόρειες πλαγιές των Άλπεων) εμφανίζονται το χειμώνα και μπορεί να οδηγήσουν σε απρόβλεπτο καιρό που αλλάζει ξαφνικά.
Σε πόλεις και κοιλάδες με χαμηλότερο υψόμετρο, ο καιρός του Φεβρουαρίου μπορεί να είναι βαρετός, κρύος και υγρός, αλλά το δυνατό χιόνι είναι σπάνιο σε χαμηλότερα επίπεδα. Οι χειμερινές μέρες είναι επίσης σύντομες, αλλά μέχρι τον Φεβρουάριο αυξάνονται και οι νύχτες είναι μικρότερες από ό,τι στα τέλη Δεκεμβρίου. Η μέση θερμοκρασία του Φεβρουαρίου σε πεδινές πόλεις όπως η Ζυρίχη, η Γενεύη και το Λουγκάνο είναι 4°C. Οι θερμοκρασίες στα υψηλότερα υψόμετρα στις Άλπεις είναι γενικά πιο κρύες. Για παράδειγμα, η μέση θερμοκρασία Φεβρουαρίου στο Ζερμάτ είναι -5°C.
Πλήθος & Κόστος
Ο Φεβρουάριος είναι η υψηλή περίοδος για ταξίδια στην Ελβετία, με επισκέπτες από την Ευρώπη και από όλη την υφήλιο να έρχονται στις Άλπεις για διακοπές που σχετίζονται με το χιόνι. Οι περιοχές Bernese Oberland, Valais και St. Moritz των Άλπεων είναι ιδιαίτερα πολυσύχναστες. Το κόστος είναι πάντα υψηλό στην Ελβετία, αλλά κορυφώνεται το χειμώνα. Αυτό ισχύει για τα ορεινά θέρετρα καθώς και για τις πόλεις, επειδή οι περισσότεροι ταξιδιώτες περνούν από εκεί και περνούν λίγο χρόνο στις πόλεις πριν κατευθυνθούν στα βουνά.
Ανάλογα με την ημερομηνία του Πάσχα σε ένα δεδομένο έτος, το Καρναβάλι μερικές φορές πέφτει στα τέλη Φεβρουαρίου. Η Βασιλεία και η Λουκέρνη, ειδικότερα, φιλοξενούν μεγάλες, φανταχτερές καρναβαλικές γιορτές. Κάντε κράτηση διαμονής εκ των προτέρων και ταξιδέψτε σε αυτές τις πόλεις νωρίς εάν θέλετε να είστε εκεί για το Καρναβάλι.
Πού να πάτε
Στην Ελβετία τον Φεβρουάριο, τα βουνά καλούν. Το St. Moritz (στα νοτιοανατολικά) και το Zermatt (στα νοτιοδυτικά) προσφέρουν μερικά από τα καλύτερα αθλήματα για τα χιόνια στην Ελβετία και πιθανώς σε ολόκληρη την Ευρώπη. Επίσης, κατευθυνθείτε στις κοιλάδες Upper Engadine, Lower Engadine, Upper Rhône ή Matter Valley για να κάνετε χειμερινή πεζοπορία. Δεν είναι ασφαλές να περπατάς οπουδήποτε στα βουνά το χειμώνα, αλλά αυτά τα μέρη έχουν καλά προετοιμασμένα μονοπάτια.
Είτε περνάτε από μια ελβετική πόλη στο δρόμο προς τα βουνά είτε αναζητάτε έναν προορισμό για διακοπές στην πόλη, αξίζει να περάσετε λίγο χρόνο στη Βασιλεία ή τη Λουκέρνη κατά τη διάρκεια του Καρναβαλιού. Το Καρναβάλι στη Βασιλεία είναι το πιο σημαντικό της Ελβετίας και είναι ασυνήθιστο καθώς πρόκειται για ένα προτεσταντικό γεγονός (το Καρναβάλι είναι συνήθως Καθολικό). Το Καρναβάλι της Λουκέρνης έχει ιδιαίτερα εντυπωσιακές παρελάσεις.
Τι να κάνετε
Εκτός από το σκι, το σνόουμπορντ και την χειμερινή πεζοπορία, οι επισκέπτες στην Ελβετία τον Φεβρουάριο μπορούν να κάνουν snow-shoeing. Τα ειδικά παπούτσια χιονιού σας εμποδίζουν να βυθιστείτε πολύ στο χιόνι, κάνοντας ευκολότερο το περπάτημα στο χιόνι. Η Ελβετία είναι διάσημη για τα καλά σηματοδοτημένα και προετοιμασμένα μονοπάτια πεζοπορίας της, και αυτό επεκτείνεται στη χειμερινή πεζοπορία και στο χιονοπέδιλο.
Προσέξτε για ειδικά προετοιμασμένα μονοπάτια για χιονοπέδιλα, τα οποία διαφέρουν από τα «κανονικά» μονοπάτια πεζοπορίας του χειμώνα. Το χιόνι δεν πιέζεται τόσο πολύ όσο σε άλλα χειμερινά μονοπάτια πεζοπορίας. Χρειάζεται πολύ περισσότερος χρόνος για να περπατήσετε με χιονοπέδιλα από ό,τι με κανονικά παπούτσια σε χωμάτινα μονοπάτια, οπότε αν είστε λιγότερο έμπειροι, μην προσπαθήσετε να καλύψετε πολύ μεγάλη απόσταση σε μια μέρα.
Εκδηλώσεις που γίνονται τον Φεβρουάριο
White Turf, St. Moritz.
Πάνω από τρεις ημέρες τον Φεβρουάριο, πραγματοποιούνται ιπποδρομίες (καθώς και μουσικές και γαστρονομικές εκδηλώσεις) σε μια παγωμένη λίμνη στη σκιά των χιονισμένων βουνών.
Καρναβάλι
Ανάλογα με την ημερομηνία του Πάσχα, το Καρναβάλι διοργανώνεται μερικές φορές στα τέλη Φεβρουαρίου. Διάφορα μέρη σε όλη την Ελβετία διοργανώνουν εορτασμούς, αλλά οι παρελάσεις με τα κοστούμια και τα πάρτι των εορτασμών του καρναβαλιού της Βασιλείας και της Λουκέρνης είναι τα πιο διάσημα.
