Μαρία Καραμάνου
Στη νότια Καλιφόρνια, κάθε πυρκαγιά που ξεσπά μοιάζει με μια αληθινή δοκιμασία για τους κατοίκους και τις ομάδες πυροσβεστών που μάχονται με τις φλόγες. Μια ιδιαίτερη εικόνα κλέβει τα βλέμματα: η ροζ σκόνη, γνωστή ως Phos-Chek, που «ντύνει» τους δρόμους, τα σπίτια και τα αυτοκίνητα σε αυτό το εντυπωσιακό χρώμα. Τι κρύβεται, όμως, πίσω από αυτή τη ζωντανή ουσία;
#TheLegalSAInternational
— The Legal SA (@TheLegalSA) January 14, 2025
The Forest Service Employees for Environmental Ethics group in the U.S. is threatening to sue the California government for the use of the Phos-Chek fire retardant.
The group says the retardant kills fish and is ineffective. #LosAngelesFire pic.twitter.com/IIZ3uIHs4d
Το Phos-Chek κατασκευάζεται από την εταιρεία Perimeter και χρησιμοποιείται στην Αμερική από τη δεκαετία του ’60. Στην ουσία πρόκειται για έναν συνδυασμό νερού, αλάτων παρόμοιων με λιπάσματα, χρωστικών ουσιών και αναστολέων διάβρωσης. Ο έντονος ροζ τόνος είναι επίτηδες σχεδιασμένος για να λειτουργεί ως οπτικός οδηγός, βοηθώντας τους πιλότους να στοχεύουν σωστά από αέρος και επιτρέποντας στους πυροσβέστες να εντοπίζουν ακριβώς πού έχει πέσει το υλικό.
Η συγκεκριμένη τεχνική δράσης δεν είναι απλώς θέμα εντυπωσιασμού ή χρώματος. Το επιβραδυντικό πυρκαγιάς επιβραδύνει την εξάπλωση της φλόγας, καλύπτοντας τη βλάστηση και το έδαφος μ’ ένα στρώμα που μειώνει τη θερμότητα και «τροποποιεί» τον τρόπο που καίγονται τα καύσιμα. Ωστόσο, δεν λείπουν και οι ανησυχίες για τις πιθανές επιπτώσεις στο περιβάλλον, ειδικά όταν η ροζ σκόνη καταλήγει σε ευαίσθητες περιοχές όπως ποτάμια και βιότοπους.
Παρά τις όποιες διαμάχες, το θέαμα παραμένει εντυπωσιακό. Οι κάτοικοι της Καλιφόρνιας ξυπνούν συχνά με έναν απροσδόκητο, σχεδόν «παραμυθένιο» ροζ μανδύα να καλύπτει γειτονιές και αυτοκίνητα.
Such a thrill seeing these fire pilots dropping water and Phos-chek! Thank you to all helping firefighters! #CaliforniaWildfires #TikTok #canada #mexico #oregon #washington #nevada #utah #newmexico #idaho #arizona #texas #colorado #california https://t.co/FJU1TwqgP4
— Shelley (@theshellmeister) January 14, 2025
Σύμφωνα με τη Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ, τα επιβραδυντικά «επιβραδύνουν τον ρυθμό εξάπλωσης με την ψύξη και την επικάλυψη των καυσίμων, την εξάντληση του οξυγόνου της φωτιάς και την επιβράδυνση του ρυθμού καύσης των καυσίμων, καθώς τα ανόργανα άλατα του επιβραδυντικού αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο καίγονται τα καύσιμα».
