newsroom must
Η Shibani Kaur, με καριέρα που ξεπερνά τα 15 χρόνια, είναι ένα από τα λίγα γυναικεία πρόσωπα στην αεροπορία που αναδεικνύει τη δύναμη και τις ικανότητες των γυναικών πιλότων σε έναν ανδροκρατούμενο χώρο. Αν και πετά για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της, η Shibani έρχεται καθημερινά αντιμέτωπη με αντιλήψεις και προκαταλήψεις που βασίζονται μόνο στο φύλο της.
Από την ηλικία των 17 ετών, όταν απέκτησε την ιδιωτική της άδεια πιλότου, η Shibani είχε αποφασίσει ότι θα ακολουθήσει την αγάπη της για τα αεροπλάνα. Στα 18 της ξεκίνησε την εκπαίδευσή της για την εμπορική άδεια, και μόλις στα 19 της, έχοντας ολοκληρώσει εξετάσεις και δοκιμασίες, έγινε επαγγελματίας πιλότος, αφήνοντας το όνειρο της ιατρικής πίσω της.
Με τη στήριξη του πατέρα της, ο οποίος μοιραζόταν τον ενθουσιασμό της για τα αεροπλάνα, η Shibani μετακόμισε στη Μουμπάι και εργάστηκε για την Jet Airways επί 13 χρόνια. Όπως αναφέρει, ακόμα και όταν έφτασε στη θέση της Εκπαιδεύτριας Γραμμής (Line Training Captain) στη Wizz Air, πολλοί συχνά τη μπερδεύουν με αεροσυνοδό. Το πρόβλημα, όμως, δεν είναι μόνο η έλλειψη γυναικών στην αεροπορία (με μόλις το 8% των πιλότων παγκοσμίως να είναι γυναίκες) αλλά και η βαθιά ριζωμένη προκατάληψη.
Η Shibani θυμάται χαρακτηριστικά μια πτήση, όταν ένας άνδρας επιβάτης αρνήθηκε να επιβιβαστεί, καθώς πίστευε ότι ως γυναίκα δεν θα ήταν αρκετά ικανή να εκτελέσει μια απαιτητική διαδρομή. Με ψυχραιμία και επαγγελματισμό, τον διαβεβαίωσε για την εμπειρία της, αποδεικνύοντας ότι η επιτυχία σε αυτό το επάγγελμα βασίζεται σε δεξιότητες και ψυχραιμία. Η πτήση ολοκληρώθηκε ομαλά, και στο τέλος, ο επιβάτης ζήτησε συγνώμη, λέγοντας πως ήταν η καλύτερη πτήση που είχε κάνει.
Για τη Shibani, το πιο ικανοποιητικό μέρος της δουλειάς της είναι το να καταρρίπτει στερεότυπα φύλου και να εμπνέει τις γυναίκες να ακολουθήσουν την καριέρα που αγαπούν. «Οι γυναίκες είναι ιδιαίτερα καλές στο να παραμένουν ψύχραιμες σε καταστάσεις κρίσης», εξηγεί, τονίζοντας πως η δουλειά του πιλότου απαιτεί πνευματική δύναμη, σωστή κρίση και ψυχραιμία.
Όμως, παρόλο που ήταν πιλότος για το μισό της ζωής της, δεν περνάει μέρα που να μην την μπερδέψουν με αεροσυνοδό. «Είναι κάτι στο οποίο έχω συνηθίσει τόσο πολύ, συμβαίνει τόσο συχνά», παραδέχεται. Μάλιστα, όταν παντρευόταν, η Shibani αποκάλυψε ότι η οικογένεια του συζύγου της δεν πίστευε ότι ήταν πιλότος.
«Η πεθερά μου είπε στους ανθρώπους ότι είμαι πιλότος και έλεγαν «Όχι, πρέπει να κάνετε λάθος, σίγουρα είναι πλήρωμα καμπίνας». Και θα έπρεπε να πει ότι ξέρει σίγουρα ότι είμαι πιλότος».
Γαι τις προκαταλήψεις δήλωσε: «Το πρόβλημα είχε να κάνει με τη γνωστική του προκατάληψη. Οι άνθρωποι υποθέτουν ότι το να είσαι πιλότος είναι μια σωματική δουλειά και μόνο οι άνδρες μπορούν να κάνουν σωματικές και επίπονες δουλειές, κάτι που είναι εντελώς λανθασμένο. Αυτή η δουλειά δεν είναι σωματική, είναι περισσότερο ψυχική, απαιτούνται πολλές αποφάσεις και υπάρχουν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης που πρέπει να αντιμετωπιστούν και νιώθω ότι οι γυναίκες είναι ιδιαίτερα καλές στο να παραμείνουν ήρεμες σε τέτοιου είδους καταστάσεις».
Ενώ κατέληξε: «Αισθάνομαι μεγάλη τιμή και ευλογία που έχω την ευκαιρία να καταρρίψω τα στερεότυπα των φύλων και να κάνω πραγματικά τη διαφορά».
