Μαρία Καραμάνου
Εικόνες καταστροφής έρχονται και πάλι από την Καλιφόρνια, εκεί όπου οι φλόγες δοκιμάζουν σκληρά κατοίκους και αρχές. Παρότι ο Ιανουάριος δεν είναι ο «κλασικός» μήνας για πυρκαγιές, συνδυαστικοί παράγοντες — από τους ισχυρούς ανέμους Santa Ana μέχρι τη χαμηλή υγρασία και την αστάθεια στη θερμοκρασία οδήγησαν στην εκδήλωση πυρκαγιών στην περιοχή του Λος Άντζελες. Με εκατοντάδες σπίτια κατεστραμμένα και τουλάχιστον πέντε ανθρώπινες απώλειες, οι κάτοικοι βιώνουν ένα απρόσμενο σενάριο που έρχεται να επιβεβαιώσει ότι η κλιματική αλλαγή δεν κάνει διακρίσεις εποχής.
Άνεμοι Santa Ana: Ο «ατμοσφαιρικός στεγνωτήρας αέρα»
Ένα από τα βασικά στοιχεία που επέτρεψαν στις πυρκαγιές να εξαπλωθούν τόσο γρήγορα είναι οι άνεμοι Santa Ana. Πρόκειται για ακραίους, ξηρούς ανέμους που εμφανίζονται στον νότιο τμήμα της πολιτείας τους πιο κρύους χειμερινούς μήνες. Αν και μπορεί να ακούγεται οξύμωρο, το φαινόμενο αυτό είναι συνηθισμένο στην περιοχή — μόνο που φέτος εμφανίστηκε με ιδιαίτερη ένταση.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες είχαν ήδη προειδοποιήσει πως η συνδυαστική δράση των ισχυρών ανέμων με τη χαμηλή υγρασία στο έδαφος δημιουργεί «ακραίους κινδύνους πυρκαγιάς», ακόμα και σε μια περίοδο που δεν είναι παραδοσιακά επιρρεπής σε τέτοια γεγονότα. Με ριπές ανέμου που ξεπερνούσαν τα 60 μίλια/ώρα και θα μπορούσαν να αγγίξουν τα 100 μίλια/ώρα στα βουνά, οι προσπάθειες πυρόσβεσης γίνονται εξαιρετικά δύσκολες.
«Έτσι, μερικοί από τους ισχυρότερους ανέμους θα είναι στην αρχή της περιόδου, αλλά μερικοί από τους πιο ξηρούς ανέμους θα έρθουν στο τέλος... θα υπάρξει μια πολύ μεγάλη περίοδος υψηλού κινδύνου πυρκαγιάς», επισημαίνει ο κλιματικός επιστήμονας Daniel Swain.
Από τους «ισχυρούς ανέμους» στο «ξερό φυτικό καύσιμο»
Η ξήρανση της βλάστησης θεωρείται βασικός επιβαρυντικός παράγοντας στην εξάπλωση των πυρκαγιών. Ο βόρειος-βορειοανατολικός άνεμος που πνέει από τα ενδότερα προς την ακτή ανατρέπει την πιο υγρή ροή που θα μπορούσε να έρθει από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η βλάστηση, λοιπόν, μοιάζει με εύφλεκτο υλικό, έτοιμο να «αρπάξει» μόλις παρουσιαστεί μια σπίθα ή μια πηγή θερμότητας, κάτι που γίνεται πραγματικότητα ολοένα και συχνότερα.
Επιπλέον, όπως επιβεβαιώνει και η Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ, οι περισσότερες πυρκαγιές έχουν ανθρώπινη προέλευση (είτε από αμέλεια είτε από εμπρησμό), ενώ η φυσική ροή των ακραίων φαινομένων έρχεται απλώς να δώσει την τελική ώθηση για την ταχύτατη εξάπλωσή τους.
Η πυρκαγιά Eaton, που εκδηλώθηκε στην περιοχή του Εθνικού Δάσους του Άντζελες και στα σύνορα Πασαντίνα–Altadena, έχει ήδη στοιχίσει τη ζωή σε πέντε ανθρώπους και έχει κάψει πάνω από 2.200 στρέμματα γης. Την ίδια στιγμή, η φωτιά στα Pacific Palisades γνωστή απλώς ως «Πάλισεϊντς» καταστρέφει ασταμάτητα ακόμα περισσότερα στρέμματα γης, αφήνοντας πίσω της κατεστραμμένες κατοικίες και μεγάλες απώλειες.
Στο επίκεντρο βρίσκονται πλέον ιστορίες γνωστών προσωπικοτήτων της βιομηχανίας του θεάματος που είδαν την περιουσία τους να παραδίδεται στις φλόγες.
Paris Hilton: Η «χρυσή κληρονόμος» αποκάλυψε ότι έχασε το σπίτι της στο Μαλιμπού, το οποίο χαρακτήρισε «γεμάτο αναμνήσεις» αφού εκεί έκανε τα πρώτα βήματά του ο γιος της. «Η καταστροφή είναι αδιανόητη... Είναι πραγματικά σπαρακτικό», έγραψε.
Μπίλι Κρίσταλ & σύζυγος: Μετά από 46 χρόνια στο ίδιο σπίτι, είδαν τα πάντα να καταστρέφονται ολοσχερώς. Σε δήλωσή τους στον Guardian, δεν έκρυψαν τη θλίψη τους, εκφράζοντας όμως ευγνωμοσύνη που παρέμειναν σώοι.
Γιουτζίν Λέβι: Ο δημοφιλής ηθοποιός έφυγε άρον-άρον από το σπίτι του όταν «μαύρος και έντονος» καπνός έφτασε στο κατώφλι. Λίγο αργότερα, επιβεβαίωσε ότι το σπίτι δεν σώθηκε.
Κάρι Έλγουις: Ο ίδιος και η οικογένειά του γλίτωσαν την τελευταία στιγμή, αλλά το σπίτι τους στις φλόγες. «Δυστυχώς, χάσαμε το σπίτι μας… Η καρδιά μας βρίσκεται σε όλες τις οικογένειες που επλήγησαν», έγραψε ο ηθοποιός σε ανάρτησή του.
Άνταμ Μπρόντι & Λέιτον Μίστερ: Σύμφωνα με ρεπορτάζ, το σπίτι τους τυλίχθηκε στις φλόγες, γεγονός που επιβεβαιώνεται και από βίντεο που κυκλοφόρησε. Το ζευγάρι, ευτυχώς, δεν βρισκόταν εντός της κατοικίας.
Adam Brody and Leighton Meester's $6.5M mansion is destroyed by rampaging California wildfires https://t.co/b0zwRlB19f pic.twitter.com/mSfn58Vey0
— Daily Mail Celebrity (@DailyMailCeleb) January 8, 2025
Άντονι Χόπκινς: Η έπαυλη που αγόρασε το 2021 έναντι 6 εκατ. δολαρίων δεν άντεξε στην καταστροφική πυρκαγιά, όπως μετέδωσε η «DailyMail».
Anthony Hopkins' $6M California home burnt to the ground in LA fire https://t.co/UbmoEzzSv9 pic.twitter.com/DYUkycyG2f
— Daily Mail Online (@MailOnline) January 9, 2025
Τζέιμς Γουντς: Μη μπορώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του, περιέγραψε στο CNN πώς είδε την περιουσία του στο Pacific Palisades να γίνεται στάχτη, ενώ η μικρή του ανιψιά έσπευσε να του προσφέρει τον κουμπαρά της ως βοήθεια.
Άννα Φάρις: Η πρωταγωνίστρια των «Scary Movie» και «Just Friends» επιβεβαίωσε ότι το σπίτι της καταστράφηκε, τονίζοντας πάντως ότι εκείνη και η οικογένειά της είναι ασφαλείς.
Σπένσερ Πρατ & Χάιντι Μοντάγκ («Hills»): Η κατοικία τους στα Palisades επίσης κάηκε, ωστόσο, μπόρεσαν να φύγουν έγκαιρα. «Είμαστε συντετριμμένοι από την απώλεια», είπε η Μοντάγκ σε βίντεο στο Instagram.
Knuckles star Cary Elwes has lost his home in the devastating Palisades Fire. pic.twitter.com/fJDhuX0raS
— What’s on Paramount+ | NOT AFFILIATED (@whatsonpplus) January 9, 2025
Υπάρχουν και άλλοι, όπως η Jeniffer Aniston, ο Bradley Cooper, ο Tom Hanks, η Reese Witherspoon και ο Adam Sandler, που επίσης διαθέτουν κατοικίες στην εν λόγω περιοχή. Μέχρι στιγμής, δεν είναι γνωστό αν τα σπίτια τους έχουν σωθεί ή αν έχουν πληγεί από τη μανία της φωτιάς.
Οι αρχές έχουν δώσει εντολή σε σχεδόν 100.000 πολίτες να εγκαταλείψουν εσπευσμένα τα σπίτια τους, ιδιαίτερα εξαιτίας της νέας πυρκαγιάς που εκδηλώθηκε μερικές εκατοντάδες μέτρα από την ιστορική «Hollywood Boulevard».
«Άμεση απειλή για τη ζωή. Δίνεται υποχρεωτική εντολή οι κάτοικοι να απομακρυνθούν εσπευσμένα άμεσα. Η πρόσβαση του κοινού στην περιοχή απαγορεύεται», ανέφερε το πυροσβεστικό σώμα της πόλης του Λος Άντζελες, παραθέτοντας χάρτη, ο οποίος περιλαμβάνει τομείς της φημισμένης συνοικίας, καρδιάς της βιομηχανίας του κινηματογράφου.
