Μαρία Σάββα
Την Τρίτη το απόγευμα, ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, και ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας, Έλον Μασκ, παρακολούθησαν από κοντά την εκτόξευση του Starship, του διαστημικού σκάφους της SpaceX, από το Τέξας. Αν και η αποστολή χαρακτηρίστηκε ως μερικώς αποτυχημένη, η κοινή παρουσία των δύο ανδρών δεν πέρασε απαρατήρητη, με τη βρετανική εφημερίδα The Guardian να σχολιάζει τη "σπάνια εγγύτητα" μεταξύ του πλουσιότερου ανθρώπου του κόσμου και του πρώην ηγέτη των ΗΠΑ.
Η προσπάθεια αφορούσε την εκτόξευση του ενισχυτή πυραύλων του Starship, με στόχο την επιτυχημένη επιστροφή του στην αποβάθρα προσγείωσης στη Γη. Αυτό το δύσκολο εγχείρημα είχε επιτευχθεί για πρώτη φορά κατά την πέμπτη δοκιμαστική πτήση του σκάφους. Αυτή τη φορά, ωστόσο, λόγω τεχνικών προβλημάτων, ο ενισχυτής δεν κατάφερε να προσγειωθεί όπως είχε σχεδιαστεί και κατέπεσε στον Κόλπο του Μεξικού, λίγα λεπτά μετά την εκτόξευσή του.
It’s actually insane that Biden/Harris never went to visit SpaceX purely due to politics…
— Geiger Capital (@Geiger_Capital) November 19, 2024
Never went to see a launch.
Wouldn’t even tweet congratulating them.
This is American exceptionalism.
pic.twitter.com/fwAJuTdErQ
Ο Ντόναλντ Τραμπ, πριν από την εκτόξευση, ανάρτησε στο Twitter ένα μήνυμα γεμάτο ενθουσιασμό:
«Κατευθύνομαι στη Μεγάλη Πολιτεία του Τέξας για να παρακολουθήσω την εκτόξευση του μεγαλύτερου αντικειμένου που έχει ανυψωθεί ποτέ, όχι μόνο στο Διάστημα, αλλά και από το έδαφος. Καλή τύχη στον Έλον Μασκ και τους Μεγάλους Πατριώτες που συμμετέχουν σε αυτό το απίστευτο έργο!».
Ο Έλον Μασκ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, εξέφρασε τη χαρά του για την παρουσία του Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς την ως "μεγάλη τιμή". Την εκτόξευση παρακολούθησε επίσης ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τεντ Κρουζ, ενισχύοντας περαιτέρω το πολιτικό ενδιαφέρον της εκδήλωσης.
Παρότι η SpaceX δεν προέβη αμέσως σε λεπτομερείς εξηγήσεις για τα αίτια της αποτυχίας, φάνηκε πως το πρωταρχικό στάδιο της αποστολής είχε επιτυχία. Το ανώτερο τμήμα του Starship πραγματοποίησε μια παρατεταμένη υποτροχιακή πτήση, κρίσιμη για τη δοκιμή νέων βελτιώσεων στο υλικό και το λογισμικό του σκάφους, βάσει δεδομένων από προηγούμενες αποστολές.
Βίντεο από την εκτόξευση δείχνει μια έκρηξη στο σκάφος, ακολουθούμενη από φωτιά, πριν αυτό καταλήξει στη θάλασσα. Παρά την αποτυχία στην προσγείωση του ενισχυτή, η SpaceX συνεχίζει να κάνει σημαντικά βήματα στον στόχο της για την επαναχρησιμοποίηση πυραύλων και τη μελλοντική εξερεύνηση του διαστήματος.
Η κοινή εμφάνιση Τραμπ και Μασκ σε αυτό το μεγαλεπήβολο εγχείρημα υπογραμμίζει τη σημασία της σύνδεσης ανάμεσα στην επιχειρηματική και την πολιτική ηγεσία για την προώθηση της τεχνολογίας και της καινοτομίας.
