Άννα Πολυβίου
Η οικογένεια Lee, ή αλλιώς οικογένεια Samsung, όπως είναι πιο γνωστή, η οικογένεια που κατέχει και διοικεί τη Samsung, είναι μια από τις πιο γνωστές και πλούσιες οικογένειες στην Κορέα, με την εταιρεία να αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους κολοσσούς τεχνολογίας στον κόσμο.
Εν συντομία η ιστορία της Samsung
H Samsung είναι ο μεγαλύτερος πολυεθνικός όμιλος επιχειρήσεων στη Νότια Κορέα, ο οποίος καλύπτει ένα εξαιρετικά ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, με τη γνωστότερη θυγατρική του ομίλου να είναι η Samsung Electronics. Ιδρύθηκε το 1938 στη Νότια Κορέα από τον Lee Byung-chul, αρχικά ως κατάστημα λιανικής πώλησης. Το όνομα «Samsung» προέρχεται από μια κορεατική λέξη, που σημαίνει «τρία αστέρια», συμβολίζοντας ουσιαστικά τη φιλοδοξία για μακροχρόνια επιτυχία. Έκτοτε, η εταιρεία εξελίχθηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους και πιο γνωστούς κατασκευαστές τεχνολογίας στον κόσμο.
Το όνομα «Samsung» προέρχεται από μια κορεατική λέξη, που σημαίνει «τρία αστέρια», συμβολίζοντας ουσιαστικά τη φιλοδοξία για μακροχρόνια επιτυχία.
Αναλυτικότερα:
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, η Samsung αρχίζει να επεκτείνεται σε νέους τομείς. Το 1969 υπήρξε η αρχή της τεχνολογικής εξέλιξης της εταιρείας, με τη δημιουργία της Samsung Electronics. Η αρχική παραγωγή της Samsung Electronics αφορούσε κυρίως ραδιόφωνα και οικιακές συσκευές, αλλά η εταιρεία γρήγορα μπήκε στον τομέα των τηλεοράσεων και άλλων ηλεκτρονικών προϊόντων.
Από τη δεκαετία του 1970, η Samsung αναπτύχθηκε και σε άλλους τομείς, όπως η ναυτιλία, οι κατασκευές και η χαρτοποιία. Η εταιρεία διατήρησε αυξημένη παρουσία στους τομείς της βιομηχανίας, ενώ προχώρησε σε σημαντικές συνεργασίες και επενδύσεις.
Από τη δεκαετία του 1980, η Samsung άρχισε να μπαίνει για τα καλά στο παιχνίδι, εστιάζοντας περισσότερο στην τεχνολογία και τα ηλεκτρονικά προϊόντα. Χαρακτηριστικά, στα μέσα της δεκαετίας, η Samsung Electronics παρουσίασε την πρώτη της κινητή τηλεφωνία, κάνοντας το πρώτο βήμα στην αγορά κινητών τηλεφώνων. Επιπρόσθετα, η δημιουργία νέων εργοστασίων και η επένδυση στην έρευνα και ανάπτυξη οδήγησαν στην παραγωγή πρώτης ποιότητας προϊόντων, όπως οθόνες τηλεοράσεων, υπολογιστές, ημιαγωγούς και μνήμες, γεγονός το οποίο της επέτρεψε να κυριαρχήσει στην παγκόσμια αγορά, μιας και ήταν από τις πρώτες εταιρείες παγκοσμίως στην κατασκευή ημιαγωγών.
Το 1990, η Samsung έγινε η πρώτη εταιρεία στον κόσμο που κατασκεύασε χρώματα CRT τηλεοράσεων, ενώ αργότερα, το 1995, η Samsung Electronics ξεκίνησε την παραγωγή LCD τηλεοράσεων. Τη δεκαετία του 1990, η Samsung δημιούργησε τον όμιλο Samsung Group, ο οποίος περιλάμβανε μια μεγάλη ποικιλία εταιρειών που δραστηριοποιούνταν σε τομείς όπως η ναυτιλία, οι κατασκευές και η χημική βιομηχανία.
Αργότερα, το 2000, η Samsung επεκτάθηκε σημαντικά στον τομέα των κινητών τηλεφώνων, κατασκευάζοντας τόσο τηλέφωνα GSM όσο και τηλέφωνα flip, κυριαρχώντας στην αγορά των κινητών της εποχής. Μέσα από την συνεχόμενη εξέλιξη και βελτίωση των προϊόντων της, η εταιρεία έγινε ηγέτης στον τομέα των έξυπνων κινητών τηλεφώνων. Με την επιτυχία της σειράς Samsung Galaxy, η οποία παρουσιάστηκε το 2010, η Samsung ανέπτυξε ακόμη περισσότερο την παγκόσμια ηγετική της θέση στον τομέα των smartphones, ανταγωνιζόμενη μεγάλες εταιρείες της αγοράς, όπως την Apple. Μέχρι σήμερα, η σειρά αυτή παραμένει η ναυαρχίδα των προϊόντων κινητής τηλεφωνίας της Samsung, ενώ έχει καθιερωθεί ως μία από τις πιο επιτυχημένες στον κόσμο.
Με την επιτυχία της σειράς Samsung Galaxy, η οποία παρουσιάστηκε το 2010, η Samsung ανέπτυξε ακόμη περισσότερο την παγκόσμια ηγετική της θέση στον τομέα των smartphones.
Η Samsung είναι σήμερα μια παγκόσμια ηγέτιδα σε πολλούς τομείς, με ισχυρή παρουσία σε smartphones, ημιαγωγούς, οικιακές συσκευές, οθόνες και πολλά άλλα προϊόντα τεχνολογίας, με την εταιρεία να εξελίσσεται στον τομέα των 5G δικτύων, των ημιαγωγών και άλλων τεχνολογιών αιχμής. Αξιοσημείωτη είναι η ποικιλία των τομέων στους οποίους δραστηριοποιείται, καθιστώντας τη μια από τις μεγαλύτερες και πιο ισχυρές εταιρείες στον κόσμο. Το 2023, η Samsung Electronics ήταν η μεγαλύτερη κατασκευάστρια ημιαγωγών στον κόσμο και εξακολουθεί να παίζει ηγετικό ρόλο στον τομέα των κινητών τηλεφώνων. Η στρατηγική της, η οποία ενσωματώνει την καινοτομία και την έρευνα και ανάπτυξη, έχει αποτελέσει βασικό παράγοντα στη συνεχιζόμενη επιτυχία της.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία -από το 2023- της ιστοσελίδας statista, η Samsung απασχολούσε 270.320 εργαζομένους παγκοσμίως. Η εκτιμώμενη καθαρή αξία της Samsung για το 2024, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα, κυμαίνεται περίπου από 350 δις έως 400 δις δολάρια.
Η διαδοχή στην οικογένεια Samsung είναι ένα περίπλοκο και πολυσυζητημένο θέμα στον τεχνολογικό παγκόσμιο χάρτη και όχι μόνο, καθώς ο όμιλος έχει διοικηθεί και συνεχίζει να διοικείται από την οικογένεια Lee. Μετά τον θάνατο του ιδρυτή Lee Byung-chul το 1987, η ηγεσία πέρασε στους γιους του, με τον Lee Kun-hee να αναλαμβάνει τη διοίκηση και να εκτοξεύει τη Samsung στην παγκόσμια τεχνολογική αγορά. Μετά την ασθένεια του Lee Kun-hee το 2014, ο γιος του, Lee Jae-Yong ανέλαβε τον όμιλο, παρά την καθυστέρηση λόγω νομικών προβλημάτων.
Οι δικαστικές διαμάχες της οικογένειας
Η οικογένεια Samsung αλλά και ο όμιλος Samsung έχουν εμπλακεί σε αρκετές δικαστικές διαμάχες και νομικές διαδικασίες κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, κάποιες από τις οποίες σχετίζονται με ζητήματα διαχείρισης, διαδοχής, επιχειρηματικών πρακτικών, κατηγορίες διαφθοράς, δωροδοκίες και κατάχρηση εξουσίας.
Μια από τα πιο γνωστά και πολυσυζητημένα νομικά ζητήματα της οικογένειας Samsung, οικογένεια Lee, συνέβη το 2017 και αφορούσε τον Lee Jae-Yong, τον διάδοχο και σημερινό εκτελεστικό πρόεδρο της Samsung Electronics. Η υπόθεση σχετιζόταν με σκάνδαλο διαφθοράς που αφορούσε την πρώην πρόεδρο της Νότιας Κορέας, Park Geun-hye. Ο Lee Jae-Yong κατηγορήθηκε για διαφθορά και δωροδοκία, καθώς φέρεται να πλήρωσε μεγάλα ποσά σε ιδρύματα που σχετίζονταν με την πρώην πρόεδρο, προκειμένου να εξασφαλίσει υποστήριξη για την ενοποίηση του ελέγχου της Samsung και για άλλες επιχειρηματικές συμφωνίες. Οι κατηγορίες περιλάμβαναν την πληρωμή δώρων και χρημάτων σε μια στρατηγική συμφωνία για τη διαδοχή της οικογενειακής επιχείρησης. Ο Lee Jae-Yong καταδικάστηκε το 2017 σε 5 χρόνια φυλάκιση για διαφθορά και άλλα αδικήματα. Ωστόσο, το 2018 το Ανώτατο Δικαστήριο της Νότιας Κορέας μείωσε την ποινή του σε 2,5 χρόνια, η οποία τελικά αναστάλθηκε, επιτρέποντάς του να παραμείνει εκτός φυλακής.
Ο Lee Jae-Yong κατηγορήθηκε για διαφθορά και δωροδοκία, καθώς φέρεται να πλήρωσε μεγάλα ποσά σε ιδρύματα που σχετίζονταν με την πρώην πρόεδρο. της Νότιας Κορέας.
Η διαδοχή της οικογένειας Samsung αποτελούσε ένα ακόμη σημαντικό ζήτημα το οποίο είχε προκαλέσει δικαστικές και νομικές προκλήσεις. Η Samsung, όπως και άλλες μεγάλες οικογενειακές επιχειρήσεις, αντιμετώπισε συχνά νομικά προβλήματα λόγω της αναγκαίας μετάβασης της εξουσίας από τους ιδρυτές στην επόμενη γενιά. Η οικογένεια είχε τοποθετήσει τα μέλη της σε βασικές θέσεις στον όμιλο, γεγονός που προκαλούσε αντιπαραθέσεις για τη διαχείριση και την εξουσία.
Η Samsung έχει αντιμετωπίσει επίσης διάφορες δικαστικές υποθέσεις που αφορούν φορολογικές διαφορές και κατηγορίες για φοροδιαφυγή. Οι κατηγορίες αφορούν τη χρήση offshore λογαριασμών και άλλων στρατηγικών για τη μείωση των φορολογικών της υποχρεώσεων, κάτι που έχει προκαλέσει αντιδράσεις τόσο εσωτερικά όσο και διεθνώς.
Μετά τον θάνατο του Lee Kun-hee, του πρώην προέδρου της Samsung, το 2020, η εταιρεία μπήκε σε μια περίοδο αβεβαιότητας σχετικά με την επιχείρηση και την κληρονομιά του. Εν τω μεταξύ, υπήρξαν και δικαστικές διαμάχες για τον τρόπο διαχείρισης των περιουσιακών στοιχείων της οικογένειας και την κατανομή των μετοχών του ομίλου.
Η Samsung έχει αντιμετωπίσει επίσης διάφορες δικαστικές υποθέσεις που αφορούν φορολογικές διαφορές και κατηγορίες για φοροδιαφυγή.
Η οικογένεια Lee συνεχίζει να αντιμετωπίζει προκλήσεις και νομικές διαμάχες, τόσο σε εσωτερικό επίπεδο (όσον αφορά τις διαδικασίες διαδοχής και τη διαχείριση της οικογενειακής περιουσίας), όσο και σε εξωτερικό επίπεδο (όσον αφορά την ανταγωνιστικότητα στην αγορά και τις παγκόσμιες οικονομικές πιέσεις). Παρά τις νομικές διαμάχες και τις προκλήσεις, η Samsung παραμένει ηγέτης στις παγκόσμιες αγορές τεχνολογίας.
Η οικογένεια Lee είναι μια από τις πιο επιδραστικές οικογένειες στον επιχειρηματικό κόσμο, με ιστορία που εκτείνεται άνω των 80 χρόνων. Η οικογένεια συνεχίζει να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην πορεία της Samsung και στην οικονομική ανάπτυξη της Νότιας Κορέας, ενώ οι συνεχείς δικαστικές διαμάχες, οι αλλαγές στη διοίκηση και οι στρατηγικές κινήσεις της παραμένουν στο επίκεντρο της διεθνούς επιχειρηματικής σκηνής.
