Ειρήνη Χριστοφόρου
Συνέντευξη στην Ειρήνη Χριστοφόρου
Διπλωμάτης, σύζυγος, μητέρα. Οι full time ρόλοι στη ζωή της σύζυγου του υποψήφιου προέδρου της Δημοκρατίας, Νίκου Χριστοδουλίδη, Φιλίππας Καρσερά, που αυτή την περίοδο έχει τα φώτα στραμμένα πάνω της. Σε μια εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη μας συστήνεται.
Έχει τον αέρα της πολυταξιδεμένης γυναίκας, έξυπνη, ετοιμόλογη, δυναμική. Σου δίνει την εντύπωση της αυστηρής, λόγω της έντονης προσωπικότητάς της, όμως σε κερδίζει με την πρώτη επαφή που έχεις μαζί της. Μέσα σε όλα αυτά που τρέχει, μαζί και την προεκλογική εκστρατεία του συζύγου της, βρήκε λίγο χρόνο για τη συνέντευξη και τη φωτογράφισή μας, όπου απολαύσαμε παρέα ένα όμορφο ηλιόλουστο πρωινό, δίνοντας μου την ευκαιρία να την γνωρίσω καλύτερα.
Γεννημένη στη Λεμεσό με τη θαλασσινή αύρα, πώς ήταν η προσαρμογή σας στη Λευκωσία;
Η θάλασσα λείπει πάντοτε στους παράλιους. Ειδικά αν γεννήθηκες στη Λεμεσό με καταγωγή από την Αμμόχωστο. Τη Λευκωσία όμως την αγαπώ. Είναι η πόλη στην οποία γνώρισα τον άντρα μου, μεγαλώνω τα παιδιά μου, απέκτησα νέους φίλους και γνώρισα σημαντικούς ανθρώπους. Λόγω της δουλειάς μου έζησα και σε αρκετές πόλεις, Λονδίνο, Αθήνα, Βρυξέλλες. Επομένως, έμαθα να προσαρμόζομαι γρήγορα εστιάζοντας στα θετικά.
Τι απολαμβάνετε να κάνετε περισσότερο στη Λευκωσία;
Το περπάτημα μου στον Γραμμικό και στην Παλιά Πόλη, ένα σαββατιάτικο καφέ στο κέντρο, να είμαι με τους άλλους γονείς στις κερκίδες του ΓΣΠ για τους αγώνες της Αικατερίνης μου, και στον Αχιλλέα Καϊμακλίου με την μπασκετμπολίστριά μου, τη Δέσποινα. Απολαμβάνω ένα καλό δείπνο με τον Νίκο και καλούς φίλους, μια καλοκαιρινή συναυλία στο Σκαλί ή στη Σχολή Τυφλών και βεβαίως, ένα καλό θέατρο, είτε παιδικό με τη Φοίβη είτε ενηλίκων. Περιμένω τώρα με αγωνία το Φεστιβάλ Λευκωσίας.
Πώς ήταν τα παιδικά σας χρόνια;
Ήμουν παιδί πολύ τυχερό. Μεγάλωσα σε μια οικογένεια ανθρώπων έξω καρδιά, που παρά την προσφυγιά, λόγω της εργατικότητας και της παιδείας τους, πέτυχαν στη ζωή τους και μας πρόσφεραν ό,τι μπορούσαν. Αυτό κάνουν μέχρι σήμερα. Είμαστε τρεις αδελφές, μάθαμε από μικρές ότι έπρεπε να προσπαθούμε, να βοηθούμε, να είμαστε κάθε στιγμή ωφέλιμες, στην οικογένεια και ευρύτερα. Και οι δύο γονείς μου, αλλά και οι παππούδες και γιαγιάδες μου, ήταν και είναι άξιοι άνθρωποι, πνευματώδεις, της προσφοράς όχι από το περίσσευμα αλλά από το υστέρημα. Μεγαλώσαμε με ό,τι είχαμε, με αδέλφια και ξαδέλφια, προσέχαμε ο ένας τον άλλον, είμαστε ακόμη όλοι πολύ δεμένοι.
Πόσο συχνά επισκέπτεστε τη Λεμεσό; Υπάρχει κάτι που σας λείπει έντονα;
Όσο πιο συχνά μπορώ. Μου λείπει η οικογένειά μου και οι παιδικοί μου φίλοι, οι συζητήσεις, οι καβγάδες, τα γέλια και τα τραγούδια μας. Να πάω για ψώνια με τις αδελφές μου, να πιούμε με τη μαμά μας το καφεδάκι μας μετά την εκκλησία την Κυριακή στο χωριό. Να τα πω με τους παιδικούς μου φίλους σε ένα κλασσικό στέκι ή με μια παρέα που ξεκινά με πέντε άτομα και καταλήγει στο τέλος με εικοσιπέντε, διότι όλοι θα βρεθούν γνωστοί! Ανοίγονται οι άνθρωποι πιο εύκολα, μιλάνε και γελάνε πιο ανεπιτήδευτα. Αυτή είναι η Λεμεσός.
Σε αυτούς που δεν σας γνωρίζουν, πώς θα περιγράφατε τον εαυτό σας;
Εκτός από ειλικρινής, είμαι και ανοικτό βιβλίο. Δεν μπορώ να κρύψω τα συναισθήματά μου. Φύσει ιδεαλίστρια, θέλω να πιστεύω ότι στο τέλος πάντα νικούν οι καλοί. Δεν μπορώ με τίποτα να δεχτώ το άδικο και την ανισότητα. Εξακολουθώ να οραματίζομαι έναν κόσμο καλύτερο και δικαιότερο για όλους. Προσπαθώ να βάζω και εγώ το λιθαράκι μου σε αυτό, κι έχω διαβάσει τόσες φορές την «Ασκητική» του Καζαντζάκη και «την αγαπώ την ευθύνη». Δεν με σαγηνεύουν τα υλικά αγαθά, βρίσκω τρόπο να είμαι ευτυχισμένη και με τα πολλά και με τα λίγα. Στη δουλειά μου, για την Κύπρο, θέτω πολύ υψηλούς στόχους και το παλεύω πάντα, είμαι αυστηρή με τον εαυτό μου, τελειομανής, και χαίρομαι να δουλεύω με πολύ καλύτερούς μου γιατί έτσι μαθαίνω.
Έχετε «αδύνατο» σημείο;
Είμαι υπερβολικά ειλικρινής και ευθύς. Ένας δρόμος υπάρχει. Της αλήθειας.
Το «δυνατό» σας σημείο;
Όσες φορές και αν πέσω, σηκώνομαι. Ζορίζομαι, αλλά με πίστη και επιμονή το πετυχαίνω.
Αλήθεια πώς τα καταφέρνετε με τέσσερα παιδιά να είστε και καλή σύζυγος και επαγγελματίας; Ποιο είναι το κλειδί της επιτυχίας σας;
Όπως τα καταφέρνουν τόσες γυναίκες που δίνουν τον αγώνα τους καθημερινά, αθόρυβα, στο σπίτι και στη δουλειά. Τις θαυμάζω. Σε αυτές, αν το καλοσκεφτείς, η χώρα μας οφείλει πολλά. Είναι πολύ δύσκολο να βρίσκεις την ισορροπία και να διατηρείς τις δυνάμεις σου και τον εαυτό σου. Να είσαι καλή μάνα, σύζυγος, κόρη, η καλύτερη στη δουλειά - για να μην μπορεί κανείς να πει ότι επειδή έχεις παιδιά δεν είσαι το ίδιο αφοσιωμένη με τους άλλους, και να υπόκεισαι σε διάφορων ειδών δυσμενείς διακρίσεις. Το μοναδικό κλειδί επιτυχίας είναι να υπάρχει πρόγραμμα, σκληρή δουλειά, αφοσίωση στην οικογένεια και στον χώρο εργασίας, επιμονή, στέρηση προσωπικής ξεκούρασης και απολαύσεων. Αυτή είναι η αλήθεια της κάθε γυναίκας σαν κι εμένα. Μια καθημερινότητα που περιλαμβάνει λίγο απ’ όλα, χαρά, γέλιο, κλάμα, κούραση, ικανοποίηση, απογοητεύσεις, ενοχές.
Τι ηλικίες έχουν τα κορίτσια σας;
Η Ιωάννα είναι δεκαεννιά , η Αικατερίνη δεκάξι, η Δέσποινα δώδεκα και η Φοίβη επτά.
Επικρατεί γυναικοκρατία στο σπίτι. Ο σύζυγός σας πώς νιώθει γι’ αυτό;
Τρισευτυχισμένος. Η μεγαλύτερη ευλογία για αυτόν.
Σας λείπει ένας γιος;
Όχι. Νιώθω ευγνωμοσύνη για την οικογένεια που αξιώθηκα να έχω. Εκεί έξω στον κόσμο υπάρχουν τόσες γυναίκες που αντιμετωπίζουν μεγάλες δυσκολίες, και σε αυτό το θέμα, δεν θα μπορούσα να παραπονιέμαι με τίποτα.
Η ερεύνα μου λέει ότι είστε control freak. Μέχρι πού μπορείτε να φτάσετε;
Ήμουν control freak. Σε όλα. Στο παρελθόν. Τώρα πια μόνο στα πολύ σημαντικά και στη δουλειά. Στα άλλα, let it go… αλλιώς δεν γίνεται.
Χρόνο για τον εαυτό σας έχετε;
Συνεχώς τρέχω… Παλεύω κυριολεκτικά για να βρω χρόνο για τα βασικά, μιας και πρέπει να είμαι κοντά στα παιδιά, ειδικά σε αυτή τη φάση που το πρόγραμμα του Νίκου έγινε πολύ δύσκολο. Προσπαθώ να είμαι περιποιημένη, να είναι το σπίτι τακτοποιημένο και η δουλειά στο γραφείο σε μια σειρά. Όλα καλά.
Τι ώρα ξυπνάτε το πρωί;
Ξυπνάω στις έξι παρά.
Με τη γυμναστική πώς τα πάτε;
Εδώ και χρόνια κάνω yoga σε τακτική βάση και προσπαθώ να περπατώ κάποιες μέρες την εβδομάδα. Άκρως απαραίτητο για το σώμα και το μυαλό.
Ως δυναμική γυναίκα που είστε, τι μήνυμα θέλετε να περάσετε στις νέες γενιές;
Σε όσους νέους και νέες είχα την ευκαιρία να γνωρίσω, στη δουλειά, πρόσφατα στο Πανεπιστήμιο Κύπρου όπου έκανα ένα δεύτερο πτυχίο στα Νομικά, λέω να πιστεύουν στον εαυτό τους, να μελετούν και να εργάζονται σκληρά και να έχουν το θάρρος της γνώμης τους. Να μην φοβούνται ότι θα κάνουν λάθη ή ότι οι άλλοι είναι καλύτεροι. Η ευγένεια, η εργατικότητα και το ήθος θα τους ανοίξουν τις πόρτες που επιθυμούν, αρκεί να δείξουν επιμονή και πάθος. Αυτό λέω και στις κόρες μου. Κάθε μέρα μπορούμε να κατακτήσουμε μια κορυφή.
Τα δικά σας κορίτσια με τι πρότυπα και αξίες τα μεγαλώνετε;
Τα κορίτσια μας μεγάλωσαν με περισσότερες ανέσεις από ότι εμείς, αλλά με τις ίδιες αρχές. Γνωρίζουν καλά για τους κόπους των παππούδων τους, την προσφυγιά και τι απαιτήθηκε για να ορθοποδήσουν, για την πίστη μας, για το ότι πρότυπά μας είναι οι άνθρωποι με ήθος, με εντιμότητα, με παιδεία και εργατικότητα, αυτοί που κάθε μέρα αποδεικνύουν ότι είναι ωφέλιμοι στους άλλους και δεν σκέφτονται μόνο το ατομικό συμφέρον. Ξέρουν ότι πρέπει να σεβόμαστε όλους, να είμαστε ευγενικοί και σε καμία περίπτωση υπερόπτες. Να έχουμε αίσθηση του μέτρου σε ό,τι κάνουμε.
Με τον Νίκο γνωριστήκατε στο Υπουργείο Εξωτερικών το 1999 και μετά από δύο χρόνια, το 2001, παντρευτήκατε. Ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά;
Σίγουρα ήταν αμοιβαίο το ενδιαφέρον από την πρώτη ματιά και εξελίχθηκε πολύ εύκολα και γρήγορα. Με τον Νίκο ταιριάξαμε αμέσως σαν ζευγάρι. Ίδιες αρχές, παιδεία, ενδιαφέροντα, πείσμα, όραμα. Αγάπη για την Κύπρο.
Τι είναι αυτό που ξεχωρίσατε πάνω του;
Τον χαρακτήρα του. Εξέπεμπε θετικότητα. Νεαρός τότε διπλωμάτης και παράλληλα διδακτορικός φοιτητής, μου άρεσε το χαμόγελο και το χιούμορ του, το πόσο εργατικός ήταν και η ευγένεια και το ήθος του. Ήρεμη δύναμη. Έφτανε στους στόχους που έθετε, τότε στο Υπουργείο αλλά και ακαδημαϊκά, αθόρυβα. Στον ελεύθερο του χρόνο διάβαζε και έπειτα δίδασκε. Αυτόφωτος άνθρωπος που όπου κι αν βρισκόταν κέρδιζε την αγάπη και τη συμπάθεια των άλλων.
Αποκτήσατε τέσσερα υπέροχα κορίτσια. Ποιος από τους δυο σας έχει τον ρόλο του αυστηρού;
Ίσως εμένα να θεωρούν τα κορίτσια πιο αυστηρή. Όμως είμαστε τυχεροί, είναι καλά παιδιά. Πες πες πες, ξέρουν πια πώς να πορεύονται.
Αυτήν την περίοδο, λόγω της προεκλογικής εκστρατείας, τα φώτα είναι στραμμένα και πάνω σας. Πώς νιώθετε για αυτό;
Τα φώτα στράφηκαν σε μένα λόγω απόφασης του Νίκου. Όπως και αρκετά πυρά. Κακόβουλα και άδικα. Παράπλευρες απώλειες. Όμως δόξα τω Θεώ εισπράττω τόση πολλή αγάπη μέσα από τον ενθουσιασμό και την ειλικρίνεια των ανθρώπων που στηρίζουν τον Νίκο επειδή επιζητούν ελπίδα, προοπτική, νέο αίμα και αντιλαμβάνονται πόσο σοβαρή δουλειά γίνεται με το πρόγραμμα διακυβέρνησης. Επικεντρώνομαι στην ουσία που με γεμίζει αισιοδοξία για τις αλλαγές που έρχονται.
Αν ο Νίκος εκλεγεί Πρόεδρος, είστε έτοιμη για αυτή την μεγάλη αλλαγή στη ζωή σας;
Είμαι τόσο περήφανη για την πορεία του άντρα μου, ακαδημαϊκά, επαγγελματικά, προσωπικά, για το ήθος, την ταπεινοφροσύνη και την εντιμότητα που διατήρησε παρά τα αξιώματα. Αν ο λαός τον επιλέξει, το ελάχιστο που έχω να κάνω είναι να είμαι πανέτοιμη. Το οφείλω.
Εκτός από σύζυγός του Νίκου, λέγεται ότι είστε και σύμβουλός του, ότι έχετε ανάμιξη στην προεκλογική εκστρατεία του.
Τελικά πίσω από έναν επιτυχημένο άντρα κρύβεται μια δυναμική γυναίκα;
Παραμένω, όπως μπορώ, δίπλα στον Νίκο. Στήριγμά του. Μακάρι να μπορούσα να προσφέρω περισσότερα. Τα παιδιά και οι επαγγελματικές μου υποχρεώσεις, όμως, δεν το επιτρέπουν. Προσπαθώ πολύ. Και ο λόγος είναι γιατί πραγματικά πιστεύω στην αλλαγή που μπορεί να φέρει ο Νίκος, στο ότι ο ίδιος έχει ότι απαιτείται για να αποτελέσει το θετικό πρότυπο ηγεσίας που μας αξίζει.Προσπαθώ, ως σύζυγος, να είμαι η φωνή της λογικής την ώρα της πολλής πίεσης ή της κρίσης, αλλά και η φωνή της κοινής γνώμης, ειδικά στα θέματα καθημερινότητας, τα οποία όντας και η ίδια ενεργός πολίτης με πολλαπλούς ρόλους, αυτούς της μάνας, της κόρης, της εργαζόμενης, της εθελόντριας, τα βιώνω με αποτέλεσμα να γνωρίζω καλά και τα προβλήματα. Τίποτα περισσότερο.
Έχει αλλάξει η σχέση σας; Εννοώ υπάρχουν εντάσεις λόγω της έντασης που περνάτε; Πώς το διαχειρίζεστε;
Όχι, δεν υπάρχουν εντάσεις, παρά την κούραση και το άγχος.
Τα κορίτσια σας πώς αντιμετωπίζουν αυτή την εξέλιξη του πατέρας τους; Από Υπουργός Εξωτερικών, υποψήφιος και ίσως ο επόμενος πρόεδρος της δημοκρατίας.
Τα παιδιά συνεχίζουν κανονικά την καθημερινότητά τους, έχοντας τις δικές τους προτεραιότητες. Αντιλαμβάνονται ακριβώς πόσο μεγάλος είναι ο αγώνας αυτός, αλλά είναι πολύ περήφανες για τον Νίκο και πιστεύουν σε αυτόν. Στο σπίτι εν τω μεταξύ, παραμένουμε η ομάδα που ξέραμε και δεν αλλάζει τίποτα.
Η Michelle Obama στον Λευκό Οίκο, δημιούργησε λαχανόκηπο, έγινε πρέσβειρα υγιεινής διατροφής και προσπάθησε να εντάξει έναν πιο βιώσιμο τρόπο ζωής στους κατοίκους της Αμερικής. Αν γίνετε η Πρώτη Κυρία της Κύπρου, έχετε σκεφτεί καθόλου αν θα αλλάξετε ή θα προσθέσετε κάτι στον ρόλο της; Και ποια νέα στοιχεία θα δώσετε στο Προεδρικό;
Είναι καλό άραγε να κάνουμε σχέδια χωρίς να γνωρίζουμε το τελικό αποτέλεσμα; Δεν ξέρω. Από την άλλη, μπορώ να σας πω, είτε γίνω είτε δεν γίνω η Πρώτη Κυρία, τις προσδοκίες που έχω εγώ από μια Πρώτη Κυρία. Να είναι το στήριγμα στον άντρα της, ειδικά στις δυσκολίες, φωνή λογικής και ενσυναίσθησης, φωνή δικαιοσύνης. Να συμβάλει όπως μπορεί, ώστε να επανέλθει η κοινωνική συνοχή και για να υπάρξουν ίσες ευκαιρίες για όλους, αλλά και δομές και υπηρεσίες που θα στηρίζουν γονείς, αναπήρους, ευάλωτους, πλούσιους και φτωχούς. Για καλύτερα σχολεία, νοσοκομεία, πράσινες πόλεις. Περιμένω από την Πρώτη Κυρία να τα θυμίζει όλα αυτά με την στάση και το παράδειγμά της, παραμένοντας μέσα στον απλό κόσμο.
Γιατί πιστεύετε ότι ο Νίκος θα είναι άξιος Πρόεδρος;
H μέχρι σήμερα πορεία του αποδεικνύει την αξιοσύνη του. Έχει δοκιμαστεί επανειλημμένα ο Νίκος, και η απόφασή του να μην συμβιβαστεί με κάτι εύκολο για τον ίδιο, αποδεικνύει πολλά. Τόσα χρόνια, επέδειξε εργατικότητα, ανθεκτικότητα, είτε αυτό αφορά τα πολλά ακαδημαϊκά του προσόντα από ανώτερα ιδρύματα διαφορετικών χωρών, είτε τον άριστο τρόπο που επιτέλεσε τα καθήκοντά του από τόσα διαφορετικά πόστα στην Κύπρο και στο εξωτερικό ως διπλωμάτης. Ήταν υποδειγματική η αφοσίωσή του στην προώθηση των συμφερόντων της χώρας μας στο εξωτερικό. Εκεί δοκιμάζεσαι με τους πιο ισχυρούς της γης. Αγαπά τον συνάνθρωπο και το αποδεικνύει κάθε μέρα, είναι μελετηρός, συναινετικός και αποφασιστικός. Αναζητά γνώμες, ακούει τους ειδικούς, και λαμβάνει αποφάσεις. Έχει το προφίλ του σύγχρονου ευρωπαίου ηγέτη γιατί είναι άριστος γνώστης των διεθνών σχέσεων αλλά και των εσωτερικών προκλήσεων και ξέρει καλά πώς δουλεύει η γραφειοκρατία των Βρυξελλών που καθορίζει σε τεράστιο βαθμό τη ζωή μας, και αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό, όπως και οι άριστες διαπροσωπικές σχέσεις που έχει με πολύ σημαντικές προσωπικότητες διεθνώς. Δεν χάνει ωστόσο, παρά τα αξιώματα, την απλότητα, την εντιμότητα και το ήθος του.
Ποιο ελάττωμά του σας εκνευρίζει;
Ποτέ δεν χαλαρώνει. Δεν μπορεί να καθίσει άπραγος απλώς για να ξεκουραστεί. Ποτέ.
Ο Νίκος είναι ένας κομψός άντρας. Έχει τύχει μπροστά σας να τον φλερτάρει άλλη γυναίκα; Πώς αντιδράσατε;
Ακόμη και αν έχει τύχει, δεν θα του έχω δώσει σημασία. Τον θαυμάζουν και τον αγαπούν οι γυναίκες. Κάθε ηλικίας.
Ακούγεται ότι είστε πολύ καλή μαγείρισσα. Αγαπημένο σας φαγητό;
Αυτό το πήρα από τη Βαρωσιώτικη πλευρά της οικογένειάς μου, που είναι όλοι καλοφαγάδες και πρώτοι στο νοικοκυριό. Κόκορας κρασάτος και βεβαίως, μακαρόνια με κιμά.
Αγαπημένο του Νίκου;
Ένα καλό burger ή σπιτικά όσπρια.
Τελευταία σειρά που παρακολουθήσατε;
Ίσως να ήταν το Virgin River στο Netflix, αλλά έχει πάρα πολύ καιρό να ανοίξω τηλεόραση.
Τελευταίο βιβλίο που διαβάσατε;
Ο Δικαστής, του Θανάση Διαμαντόπουλου (εξαιρετικό!), και το Καλό Μπλε Σερβίτσιο της Ιφιγένειας Τέκου (επίσης πολύ καλό).
Πλησιάζουμε στο 2023. Με ποια διάθεση θα σας βρει η νέα χρονιά;
Με ευγνωμοσύνη για όσα μαθήματα πήρα τη χρονιά που μας πέρασε και τις εκατοντάδες των αγνών εθελοντών που η υποψηφιότητα του Νίκου έφερε στη ζωή μας. Μας επεφύλαξε πολλά το 2022, καλά αλλά και προκλήσεις προσωπικές. Και σε μένα ειδικότερα, επαγγελματικά. Δοκιμαζόμαστε οι άνθρωποι. Αλλά γινόμαστε καλύτεροι. Δεν έχω αμφιβολία ότι αυτό που θα έρθει θα είναι αυτό που πρέπει να έρθει για το καλό το δικό μας αλλά και της Κύπρου. Μένω αισιόδοξη, πιο ώριμη και συνειδητοποιημένη. Καλώς να ορίσει το 2023!
Φωτογραφίες Νέαρχος Παναγιώτου
Creative Director Ειρήνη Χριστοφόρου
Μακιγιάζ Μαίρη Μυριανθοπούλου
(Ilona Makeup)
Μαλλιά Salon International, by Sophie και Ευδοκία Αρχοντίδου (HairSpray)
