Μαρία Σάββα
Το έχετε ακούσει αμέτρητες φορές: Το πόσιμο νερό αποτελεί έναν από τους απολύτως απαραίτητους τρόπους για τη διατήρηση της υγείας σας. Καταναλώνουμε νερό σε καθημερινή βάση και γνωρίζουμε ότι το σώμα μας αποτελείται κατά περίπου 70% από νερό.
Ωστόσο, αναρωτηθήκατε ποτέ αν τα νεογέννητα μωρά χρειάζονται επίσης νερό; Παρά τη φυσική μας τάση να το πιστεύουμε, η αλήθεια είναι ότι δεν χρειάζονται. Στην πραγματικότητα, τα μωρά κάτω των 6 μηνών δεν πρέπει να πίνουν νερό, και η προσπάθεια να τους δώσετε νερό μπορεί να επιφέρει σοβαρές συνέπειες.
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής είναι σαφής στις συστάσεις της: τα μωρά κάτω των 6 μηνών πρέπει να τρέφονται αποκλειστικά με μητρικό γάλα ή φόρμουλα, χωρίς καμία πρόσθετη παροχή νερού. Το μητρικό γάλα και η φόρμουλα παρέχουν όλη την υγρασία που χρειάζονται τα μωρά αυτής της ηλικίας, και οποιαδήποτε περαιτέρω προσθήκη νερού μπορεί να είναι επικίνδυνη.
Γιατί όμως τα μωρά δεν πρέπει να πίνουν νερό; Και πότε είναι ασφαλές να αρχίσετε να εισάγετε νερό στη διατροφή του μωρού σας;
Μπορεί να σας φαίνεται περίεργο να μην προσφέρετε νερό σε ένα μωρό που φαίνεται ότι διψάει, αλλά η αλήθεια είναι ότι το μητρικό γάλα και η φόρμουλα παρέχουν όλη την υγρασία που χρειάζεται το μωρό σας. Το ανθρώπινο γάλα περιέχει περίπου 87% νερό, ενώ η φόρμουλα περίπου 85% νερό. Αν ο παιδίατρος του παιδιού σας δεν έχει δώσει συγκεκριμένες οδηγίες για την προσθήκη νερού, τότε η περαιτέρω προσθήκη νερού δεν είναι απλώς περιττή, αλλά μπορεί να είναι και επικίνδυνη. Τα περισσότερα μωρά απλώς δεν είναι έτοιμα να αντιμετωπίσουν την επιπλέον παροχή νερού.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι;
Το νερό γεμίζει την κοιλιά του μωρού
Ένας από τους λόγους που το νερό είναι ιδανικό για την ενυδάτωση των ενηλίκων είναι ότι παρέχει υγρασία χωρίς πρόσθετες θερμίδες. Ωστόσο, τα μωρά χρειάζονται αυτές τις θερμίδες για την ανάπτυξη τους. Αποκτούν την ενέργεια που χρειάζονται από το μητρικό γάλα και τη φόρμουλα. Όταν προσφέρετε νερό σε ένα μωρό, απλώς αφαιρείτε χώρο από την κατανάλωση τους των θερμίδων που τους είναι απαραίτητες για την υγιή ανάπτυξη.
Η παροχή νερού σε ένα μωρό σας σημαίνει ότι λαμβάνει λιγότερες θερμίδες από το μητρικό γάλα και τη φόρμουλα, τα οποία περιέχουν τις απαραίτητες βιταμίνες, μέταλλα και πρωτεΐνες για την υγιή ανάπτυξή του. Άλλα λόγια, η παροχή νερού στα μωρά μειώνει την πρόσληψή τους των θερμίδων που χρειάζονται, και η σωστή αύξηση του βάρους αποτελεί σημαντικό δείκτη της υγείας τους κατά τους πρώτους μήνες της ζωής τους. Γι' αυτόν τον λόγο είναι τόσο σημαντικό να λαμβάνουν αυτές τις θερμίδες.
Κίνδυνος δηλητηρίασης από το νερό
Η παροχή νερού σε μωρά μπορεί επίσης να διαταράξει την ευαίσθητη ισορροπία του νατρίου στο σώμα τους, μια κατάσταση που μπορεί να είναι επικίνδυνη. Όταν προσφέρετε νερό σε ένα μωρό, μπορεί να αραιώσει το νάτριο στο αίμα του, προκαλώντας υπονατριαιμία, μια επικίνδυνη κατάσταση. Ας εξετάσουμε πώς συμβαίνει αυτό.
Οι νεφροί βοηθούν στην απομάκρυνση του περισσεύοντος υγρού από το σώμα μας, φιλτράροντάς το και αφήνοντάς το να αποβάλλεται μέσω της ουροδόχου κύστης μας. Αυτό αποτρέπει το σώμα μας από το να υπερχειλίζεται με νερό.
Οι νεφροί των ενηλίκων είναι αρκετά μεγάλοι, περίπου της μεγαλύτερης μεγέθους ενός αβοκάντο, και συνήθως μπορούν να ανταποκριθούν στην απομάκρυνση του περισσεύοντος υγρού. Τα νεφρά των νεογέννητων, από την άλλη, είναι πολύ μικρότερα, περίπου της μεγέθους ενός σταφυλιού, και είναι πιο ευάλωτα. Όταν το σώμα ενός μωρού (ή ενός ενήλικα) υπερφορτώνεται με νερό, μπορεί να αρχίσει να αραιώνει το αίμα του. Σε αυτό το σημείο, τα πράγματα γίνονται επικίνδυνα. Επειδή το αραιό αίμα μειώνει την περιεκτικότητα σε νάτριο στο σώμα.
Όταν η περιεκτικότητα σε νάτριο στον οργανισμό του μωρού πέσει πολύ χαμηλά λόγω της υπερβολικής πρόσληψης νερού, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά συμπτώματα, όπως επιληπτικές κρίσεις, ακόμη και κώμα και μόνιμη εγκεφαλική βλάβη.
Πότε μπορούν τα μωρά να πιούν νερό;
Συνήθως, όταν το μωρό σας φτάσει την ηλικία των 6 μηνών, ο παιδίατρος θα αρχίσει να προτείνει την προσθήκη μικρών ποσοτήτων νερού στη διατροφή του, αλλά πάντα σε μικρές ποσότητες τη φορά. Συνήθως, η ηλικία των 6 μηνών είναι επίσης η χρονική στιγμή που τα μωρά αρχίζουν να εισάγουν στερεές τροφές στη διατροφή τους.
Αρχίστε σιγά σιγά προσφέροντας στο μωρό σας ένα ποτήρι με λίγο νερό κατά τη διάρκεια των γευμάτων τους. Πιθανότατα, αρχικά, θα μασήσουν απλώς το ποτήρι ή θα πάρουν μερικές σταγόνες. Αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό. Συνεχίστε επίσης να προσφέρετε αρκετό μητρικό γάλα ή φόρμουλα μεταξύ των γευμάτων. Κατά τη διάρκεια των 6 μηνών και του ενός έτους, μπορούν σταδιακά να πίνουν περισσότερο νερό, μέχρι να γίνει φυσιολογικό μέρος της καθημερινής τους ρουτίνας.
Συνεπώς, αν το μωρό σας είναι κάτω των 6 μηνών και φαίνεται να διψάει, προσφέρετε του αρκετό μητρικό γάλα ή φόρμουλα. Και τα δύο περιέχουν όλο το νερό (και τις θερμίδες) που χρειάζεται, χωρίς να προκαλούν κανένα πρόβλημα.
